Résumé de la 9e partie - Rosa cherche à séduire son cousin Lyès, jeune médecin dans le bourg où elle vit... Une fois Lyès et sa grand-mère repartis, elle est allée se réfugier dans sa chambre. Et en dépit de sa mère qui n'a cessé de l'appeler, elle refuse de sortir. Il réfléchit à ce qui vient de se passer, se délecter des moments de bonheur qu'elle vient de vivre. La vieille Fatma a dit : «Regardez quel joli couple ils font tous les deux !», mais à force de se répéter cette phrase, elle se demande si c'est bien ce qui a été dit. A-t-elle dit : «Quel joli couple, ils font» ou «Quel joli couple, ils feront» ? La différence est de taille, si elle a employé le futur, cela veut dire qu'elle a jeté son dévolu sur elle, qu'elle pense qu'elle est la femme qu'il faut à son petit-fils ! Mais présent ou futur, finit-elle par se dire, qu'importe : l'essentiel est qu'elle ait parlé de couple ! Un couple, elle et Lyès, Lyès et elle : oui, ils formeront un joli couple, le plus beau qu'on ait jamais vu dans la région ! Elle lève les bras au ciel et s'écrie, dans un grand élan de tendresse : «Merci, merci mon Dieu d'avoir entendu ma prière !» Quand elle sort de la chambre, elle est comme transfigurée : son visage rayonne et elle sourit malgré elle. — Tu as fait un bon effet sur Lyès, lui dit sa mère. — Tu crois ? demande-t-elle. — Oui, il a apprécié tout ce que tu a fait : la cuisine, les gâteaux… tu ne l'as pas entendu te louer ? — Oui, dit la jeune fille. En fait, c'est sa mère qui louait et Lyès ne faisait qu'acquiescer, mais qu'importe ce détail ? L'essentiel est que Lyès ait aimé sa cuisine et sa pâtisserie. — Tu as plu aussi à la vieille Fatma, continue Dahbia. — Ah oui ? — Beaucoup ! elle aussi te louait ! — Qu'est-ce qu'elle a dit ? — Des choses très gentilles ! Rosa aurait aimé qu'elle répète la phrase qu'elle a prononcée : «Ils forment un joli couple !» mais Dahbia ne la répète pas, et la jeune femme n'ose pas la lui dire. Ce fait va jeter comme une ombre sur son bonheur : et si elle s'était trompée ? Et si Fatma avait dit autre chose ? Mais Rosa finit par chasser le doute ; la vieille Fatma a bien dit «ils forment» ou «ils formeront un joli couple», sa mère a oublié ou n'a pas entendu, c'est tout ! — Il faudra que tu ailles plus souvent chez Fatma, dit Dahbia. — Tu crois ? demande Rosa. — Oui, Lyès doit te voir le plus souvent possible, et surtout te voir en train d'aider sa grand-mère ! — Je l'ai toujours aidée ! — Tu dois aussi flatter Fatma, c'est elle qui, le moment venu, montrera à son petit-fils la fille qu'il devra épouser ! (A suivre...)
