Ayred, Ennayer chez les Béni Snous. Aux origines du théâtre..., un livre-album dédié au carnaval Ayred, signé Mustapha Nedjai, vient de paraître chez Dalimen dans le cadre de la manifestation «Tlemcen, capitale de la culture islamique 2011». En découvrant la beauté des masques utilisés lors du carnaval d'Ayred, célébré chaque année par les habitants de la région de Beni-Snous de Tlemcen à l'occasion du Nouvel An amazigh, Yennayer, le plasticien Mustapha Nedjai n'a pas hésité à prendre son appareil-photo pour en faire quelques clichés. «J'ai fait ce beau livre par amour. Ce n'est qu'un regard admiratif d'un artiste pour cette fête qui m'a subjugué. Les masques utilisés sont d'une beauté esthétique et artistique extraordinaire. Ils sont vraiment impressionnants», a expliqué Nedjai à l'APS qui voit en ces masques le signe d'une «créativité incroyable». L'idée de rassembler ces photographies en recueil poursuivait l'artiste depuis l'année de leur prise en 1991 à El-Khemis, un des nombreux villages des Beni-Snous, une région montagneuse de l'Ouest algérien. Ce n'est que vingt ans après, confie l'auteur de l'album, que le projet a pu se concrétiser grâce à la manifestation «Tlemcen, capitale de la culture islamique 2011». Le déroulement du carnaval pour célébrer Ayred, qui signifie «Lion» en tamazight, est ainsi retracé dans ce livre de fraîche publication, préfacé par l'universitaire Mohamed Lakhdar Maougal, à travers des photographies riches en couleurs, accompagnées de textes écrits par des chercheurs en histoire. Les masques traditionnels, confectionnés avec des peaux de mouton, notamment, et arborant différentes expressions, œuvre de jeunes villageois, héritiers d'un art ancestral transmis de générations en générations, semblent avoir accroché le regard du photographe qui en a exécuté de gros plans. Les scènes jouées lors de la fête d'Ayred, considérées souvent par des dramaturges comme «un phénomène social dont les composantes artistiques s'apparentent théâtre traditionnel», sont illustrées dans ce livre, présenté sous forme d'album.
