Manifestations - Des milliers de Bahreïnis sont descendus hier dans les rues de dix villages chiites situés autour de la capitale Manama pour réclamer des réformes, certains demandant le renversement de la dynastie sunnite au pouvoir. Les manifestants, parmi lesquels des dignitaires musulmans, des femmes et des personnes âgées, avaient répondu aux appels de l'opposition, ont indiqué des témoins. Les protestataires ont réclamé des réformes dans le royaume, mais certains sont allés au-delà, appelant à «la chute du régime». «A bas Hamad», scandaient-ils, en référence au roi de Bahreïn, Hamad ben Issa Al-Khalifa. Ils ont également exigé le limogeage du Premier ministre Khalifa Ben Salmane Al-Khalifa, l'oncle du roi, en poste depuis 40 ans. Dans un communiqué, l'opposition chiite, dont le puissant parti Al-Wefaq, a affirmé qu'elle poursuivrait le mouvement de protestation jusqu'à ce que le régime «oppresseur» soit remplacé par «un Etat civil et démocratique, fondé sur la justice, la liberté, la démocratie et la justice sociale» . L'opposition a également appelé à la libération des prisonniers politiques et à une mise en œuvre «honnête» des recommandations formulées par une commission d'enquête indépendante sur la répression l'an dernier d'un soulèvement animé par les chiites, majoritaires dans ce petit royaume du Golfe. La répression avait duré de la mi-février à la mi-mars 2011 et s'était soldée par 35 morts: 30 civils, dont cinq décédés sous la torture, et cinq policiers. Le roi de Bahreïn Hamad Ben Issa Al-Khalifa s'est dit mardi déterminé à poursuivre les réformes politiques, tout en préservant la souveraineté du pays, lors d'un discours à Manama. «Nous renouvelons notre détermination à poursuivre les réformes et à satisfaire les aspirations du peuple sans exclusive et sans faire valoir les intérêts d'une communauté sur une autre», a déclaré le souverain. «La porte du dialogue reste toujours ouverte», a-t-il ajouté sans évoquer explicitement une déclaration de l'opposition en faveur d'un dialogue sérieux. Lundi, l'opposition s'était dite prête à un dialogue destiné à conduire à une véritable monarchie constitutionnelle. Mais elle avait exigé qu'un référendum valide les résultats du dialogue qui doit inclure, selon elle, les personnalités emprisonnées pendant et après la répression de la contestation. Elle avait aussi demandé l'application des recommandations, soumises au roi en novembre, de la commission d'enquête qui avait conclu à un usage excessif de la force contre les manifestants.
