Constat - Selon de nombreux spécialistes qui se sont penchés sur la question, le poids des cartables, dans certains cas, peut atteindre jusqu'à 11 kilos. Selon plusieurs pédiatres avec lesquels nous nous sommes entretenus, «les longues distances entre l'école et la maison et la lourdeur du cartable entraînent non seulement chez l'enfant des scolioses, mais également le mal de dos, la fatigue et l'épuisement à la suite du rétrécissement de la cavité thoracique pour contrebalancer le poids, entraînant aussi une pression sur les poumons». Les diagnostics y ajoutent les déformations du corps et l'apparition de bosses. Les constats dressés par nos interlocuteurs soulignent que certains de ces problèmes de santé ont commencé à apparaître en grand nombre chez les élèves du primaire, et que ces symptômes «sont une déformation latérale de la colonne vertébrale vers la droite ou la gauche». Pour rappel, en 2008, le ministère de la Santé, de la Population et de la Réforme hospitalière avait lancé un programme national de dépistage de la scoliose en milieu scolaire. Pour sa part, le ministre de l'Education nationale Boubekeur Benbouzid, revenant sur cet épineux problème, avait affirmé lors d'une rencontre avec les spécialistes du secteur en 2010 «que les directeurs de l'éducation des wilayas du pays étaient autonomes dans l'équipement des écoles, de casiers pour les élèves afin de régler le problème du poids du cartable», une décision pas claire du tout. C'était sa réponse aussi, à la Fédération nationale des associations de parents d'élèves qui avait demandé que soit approuvé le projet «Pupitre» qui permettra aux élèves de n'emporter chez eux que ce dont ils auront besoin. Un souhait partagé par tous les parents d'élèves et les enfants, en premier, eux qui souffrent de devoir trimballer plusieurs kilos de livres et de cahiers, chaque jour, sur leur dos. La fédération, faisant de ce problème de santé une priorité. Le président de la fédération estime pour sa part, qu'il «est préférable de réduire la taille des manuels scolaires de 50%, notamment durant les premières années de l'école primaire.» Des vœux pieux, qui sont entrés dans le canevas des recommandations et des souhaits uniquement. Entre-temps, les écoliers continuent de subir les affres de la lourdeur du cartable et les déformations scoliotiques.
