A partir de demain, les regards des férus de la balle ronde européenne seront braqués vers la Pologne et L'Ukraine. Ce sera le coup d'envoi de l'édition 2012 de l'Euro. Plusieurs sont les équipes qui se placent comme étant favorites pour succéder à l'Espagne, détentrice de l'édition 2008 chez elle. Des affiches palpitantes seront au programme de ce premier tour, mais le «groupe de la mort» restera incontestablement le Groupe B, avec la présence de l'Allemagne, le Portugal, les Pays-Bas et le Danemark. Un groupe qui débutera samedi avec déjà un palpitant Allemagne-Portugal comme avant-goût. Il y a aussi ce groupe D où s'affronteront la France et l'Angleterre ou encore le Groupe E, avec l'Espagne, tenante du trophée, et l'Italie. Pour donner le coup d'envoi de la compétition, la Pologne affrontera, demain, en match d'ouverture la Grèce, à Varsovie, avant que la Russie ne donne la réplique à la République Tchèque, un peu plus tard dans la soirée. Le programme de demain : A Varsovie (17h00), Pologne - Grèce A Wroclaw (19h45), Russie - République Tchèque Arbitrage Carballo officiera le match d'ouverture L'Espagnol Carlos Velasco Carballo arbitrera le match d'ouverture de l'Euro-2012, entre la Pologne et la Grèce, à Varsovie demain, a annoncé hier l'UEFA. L'Anglais Howard Webb arbitrera le même jour à 19h45 Russie-République Tchèque à Wroclaw (Pologne). Le Français Stéphane Lannoy arbitrera Allemagne-Portugal à Lviv (Ukraine), une des affiches dans le groupe B, dit le «groupe de la mort», samedi. L'autre match du groupe B, Pays-Bas-Danemark à Kharkiv samedi, sera dirigé par le Slovène Damir Skomina. Les autres arbitres seront désignés ultérieurement. Racisme Arrêter le match pour chaque cas Le meilleur moyen de lutter contre le racisme en football est d'arrêter le match, a déclaré mercredi à BBC, le président l'UEFA, Michel Platini. «Les arbitres peuvent arrêter la partie. Ils ont ce pouvoir en cas d'abus et d'acte raciste. C'est, je pense, la meilleure façon de protéger le jeu contre le racisme», a- t-il affirmé lors d'une émission évoquant le phénomène durant l'Euro 2012. Platini a rejeté les suggestions que sa réputation serait ternie s'il y avait des abus racistes à l'Euro 2012. «Nous faisons beaucoup pour changer les règles, modifier les règlements, afin de promouvoir la lutte contre le racisme, mais je ne suis pas responsable pour la société», s'est il défendu. «Nous sommes choqués par les racistes, mais nous essayons de faire quelque chose, nous devons nous battre contre ce fléau», a ajouté le président de l'UEFA, qui a tenu à préciser qu'il appartenait aux arbitres et non aux joueurs, d'arrêter la partie. Platini «L'UEFA ne fait pas de politique» «L'UEFA ne fait pas de politique», a rappelé hier Michel Platini, président de l'instance européenne, interrogé sur le boycott politique de certains pays à l'Euro-2012, lors de la conférence de presse donnant le coup d'envoi de ce tournoi. «Concernant l'UEFA, vous reconnaîtrez notre neutralité, on ne fera jamais de politique politicienne, de politique religieuse, de politique raciale, nous sommes une association qui n'est pas politique, qui s'occupe du développement du foot. Mon rôle de président de l'UEFA est d'organiser la compétition», a détaillé Platini. «Certains pays d'Europe de l'Ouest ont décidé un boycott politique, certains d'Europe de l'Est on dit qu'ils ne feraient pas de boycott, chacun est dans son rôle, la France est dans son rôle, que les Ukrainiens ne boycottent pas, c'est dans leur rôle, l'UEFA reste en dehors de tout ça», a-t-il conclu. Angleterre Hodgson mise sur Hart Une bonne performance du gardien de but Joe Hart est «vitale» pour l'équipe d'Angleterre à l'Euro 2012, a déclaré hier l'entraîneur Roy Hodgson. Le nouvel entraîneur de la sélection anglaise considère que non seulement Hart devra assumer une responsabilité considérable lors de cette compétition, mais ses performances seront vitales pour l'équipe en Pologne et en Ukraine, d'autant que celle-ci a été affaiblie par les blessures de joueurs clés. «Nous serons extraordinairement dépendants de Hart. Si nous voulons bien faire, il ne fait aucun doute, nous aurons besoin d'un Joe Hart en grande forme», a souligné le coach. «Si nous regardons les équipes d'Angleterre qui se sont distinguées dans le passé, nous constatons qu'elles ont toujours pu s'appuyer sur des gardiens de grande classe, ou dans le cas de Gordon Banks, sur l'un des meilleurs gardiens dans le monde», a-t-il ajouté. Toutefois, les déclarations de Hodgson à la presse britannique suscitent l'inquiétude de plusieurs analystes qui estiment que Hodgson prône une tactique défensive au détriment de l'attaque. Pays-Bas Mathijsen incertain face au Danemark Le défenseur central Joris Mathijsen a 80 % de chances d'être forfait pour le premier match des Pays-Bas de l'Euro-2012 contre le Danemark (groupe B), samedi à Kharkiv (Ukraine), a annoncé le sélectionneur Bert van Marwijk, hier. «Je suis prêt à prendre un risque, mais nous devons attendre deux jours. Il y a 80 % de chances pour qu'il manque le match contre le Danemark», a déclaré Van Marwijk. Athijsen, blessé à une cuisse contre la Bulgarie en match préparatoire à l'Euro-2012, le 28 mai, s'est entraîné seul lors d'une séance au stade du Wisla Cracovie, hier. Selon son sélectionneur, le joueur de Malaga ne se remettrait pas «assez rapidement» de sa blessure. Allemagne La parole est à la défense La défense allemande, régulièrement désignée comme le talon d'Achille de la sélection, devra rapidement donner des gages de solidité dans un groupe B de l'Euro-2012 très relevé avec le Portugal, les Pays-Bas et le Danemark. Si elle dispose d'un potentiel offensif de premier plan avec Schweinsteiger, Özil, Müller au milieu, et Klose ou Gomez devant, la Mannschaft sait qu'elle ne pourra pas remporter le titre qui la fuit depuis 16 ans sans une arrière-garde solide. «Nous avons d'excellents défenseurs centraux et beaucoup de flexibilité (dans les choix pour) la défense», a pourtant affirmé Manuel Neuer qui sera mise à rude épreuve dès samedi, à Lviv, en Ukraine, face au Portugal. Italie Astori à la rescousse Le défenseur central Davide Astori a rejoint hier après-midi le camp d'entraînement de l'Italie à Cracovie (sud), pour éventuellement remplacer Andrea Barzagli, blessé pour le début de l'Euro-2012, a annoncé l'agence italienne Ansa. Astori, défenseur central de Cagliari, est arrivé à 17h mais le sélectionneur Cesare Prandelli attendra jusqu'à demain et le coup d'envoi de l'Euro-2012 pour décider. La FIGC avait demandé à Astori dès lundi et l'annonce de la blessure de Barzaglione de se tenir prêt. Andrea Ranocchia (Inter Milan), autre remplaçant potentiel, est blessé. Prandelli souhaite «attendre Barzagli jusqu'au dernier moment, il est trop important», avait-il dit mardi. Eire Le vétéran Shay Given est encore vert Le gardien Shay Given, malgré ses 36 ans et ses 122 sélections, affiche une détermination et un enthousiasme sans faille, selon l'encadrement de l'Eire, à trois jours de son premier match du groupe C de l'Euro-2012, contre la Croatie, dimanche à Poznan. Given est prêt à «jouer ce soir», s'il le fallait, a affirmé Alan Kelly, l'entraîneur des gardiens, balayant les craintes suscitées par son remplacement à la mi-temps du match amical face la Hongrie (0-0). Mardi, la non-participation de Given, auteur de deux arrêts de grande classe lundi, à l'entraînement collectif organisé à Gdynia, le camp de base des Irlandais, n'avait rien fait pour calmer les inquiétudes. «Shay va bien, a dit Kelly. Il a joué 45 minutes la nuit précédente. Tout ceux qui ont vu Shay durant ses 122 sélections savent ce qu'est sa détermination à jouer pour l'Irlande, ça ne va pas s'envoler», a-t-il ajouté. «Personne n'est plus impatient de jouer dimanche que Shay. Même des chevaux sauvages ne parviendraient pas à le déloger du terrain. Je pense que la détermination et la volonté qu'il a démontrées durant les 16 ans où il a joué pour l'Irlande ne vont pas s'envoler du jour au lendemain», a conclu Kelly.
