Résumé de la 23e partie - Philip reconnaît que son père se montrait très généreux avec lui... D'une voix très calme, Philip ajouta : — Je puis vous certifier, inspecteur, que je n'avais aucun motif financier de souhaiter la mort de mon père. — Je serais désolé, monsieur Leonidès, de vous avoir donné à penser que je supposais le contraire. Mon enquête m'oblige malheureusement à des questions indiscrètes, comme celles qu'il me reste à vous poser. Elles concernent les rapports de votre père avec son épouse. S'entendaient-ils bien ? — Autant que je sache, très bien. — Ils ne se disputaient pas ? — Je ne crois pas. — Il y avait entre eux une... grande différence d'âge ? — C'est exact. — Aviez-vous... approuvé le second mariage de votre père ? — Il ne m'a pas consulté. — Ce n'est pas une réponse, monsieur Leonidès. — Puisque vous insistez, je vous avouerai que je tenais ce mariage pour une erreur. — Vous l'avez dit à votre père ? — Je n'ai appris son mariage qu'alors qu'il était déjà un fait accompli. — J'imagine que la nouvelle vous a fait un coup ? Philip ne répondit pas. Taverner reprit : — En avez-vous... voulu à votre père ? — Il était parfaitement libre d'agir comme il l'entendait. — Vous avez toujours été en bons termes avec Mrs Leonidès ? — Toujours. — En termes... amicaux ? — Nous nous rencontrions rarement. Taverner passa à un autre sujet. — Pouvez-vous me parler de Mr Laurence Brown ? — J'en doute. C'est mon père qui l'a engagé. — Mais pour s'occuper de l'éducation de vos enfants, monsieur Leonidès. — C'est exact. Mon fils a souffert de paralysie infantile. Le cas, heureusement, était bénin. On a pourtant estimé que mieux valait ne pas lui faire suivre les cours d'une école publique. Mon père pensa alors qu'on pourrait confier l'enfant et sa sœur Joséphine à un précepteur, lequel était assez difficile à trouver à l'époque, car il fallait qu'il fût dégagé de toute obligation militaire. Les références du jeune Brown étaient bonnes, elles donnaient satisfaction à mon père et à ma tante, qui s'est toujours occupée de l'éducation des petits, et il a été engagé avec mon assentiment. (A suivre...)
