Deux hommes, condamnés à des peines de prison record pour une série de viols collectifs il y a quatre ans, vont être rejugés à cause d'une démarche illégale du jury, a ordonné jeudi un tribunal australien. Le tribunal criminel d'appel a annulé une partie des condamnations de Bilal Skaf et de son frère, Mohammed, pour le viol en août 2000 d'une jeune fille de 16 ans dans un parc de Sydney. Bilal Skaf avait été condamné à une peine sans précédent de 55 ans de prison pour son implication dans une série de viols, qui avait fait trembler la ville à la veille des jeux Olympiques de Sydney en 2000. L'enquête avait révélé qu'il était le meneur d'une bande de 14 hommes qui avaient violé quatre femmes à trois reprises. Son frère avait, pour sa part, été condamné à 32 ans de prison. Lors de l'audience de ce jeudi, les avocats de Bilal Skaf ont indiqué que deux jurés avaient désobéi aux ordres du juge et s'étaient rendus secrètement sur les lieux des crimes durant les délibérations pour évaluer le déroulement des faits à la lumière du jour. Les jurés n'ont pas le droit de faire leur propre enquête et doivent s'en remettre uniquement aux preuves communiquées lors du procès. «De notre point de vue, il doit malheureusement y avoir un nouveau procès pour ce motif», ont déclaré les trois juges de la cour d'appel. L'annulation en appel ne concerne qu'une partie des chefs d'inculpation, entraînant une réduction de peine de neuf ans pour Bilal Skaf et de huit pour son frère Mohammed.
