Triomphe La sélection nationale dames et messieurs a confirmé, hier, à Tunis, la suprématie du judo algérien à l'échelle continentale. Les judokas algériens ont réussi à remporter le titre de champions d'Afrique dames et messieurs achevant en apothéose cette manifestation continentale, marquant ainsi de leur sceau ces jeux pour revenir en Algérie avec un énième titre de champion d'Afrique par équipe et ce outre les médailles glanées en individuel. La palme revient également au staff technique : entraîneurs, équipe médicale et aux supporters venus pour la circonstance encourager les Meridja, Souakri, Lila Latrous, Bouaïchaoui, Haddad, Azzoun, Rebahi et tous les athlètes qui se sont donnés à fond sur le tatami pour rafler le maximum de médailles et arracher ce titre de champion convoité par tant de pays. Le président de la Fédération algérienne de judo, Mohamed Meridja, a déclaré, à cette occasion, qu'il est très content des résultats obtenus par la sélection nationale qui, a-t-il estimé, sont tout à l'honneur de l'Algérie et de la FAJ. «Ce n'était pas facile d'obtenir tant de médailles, et cela, on le doit aux athlètes qui se sont donnés à fond.» Il a, par ailleurs, ajouté qu'avec une bonne préparation, l'EN est en mesure de monter sur le podium aux JO-2004 d'Athènes. Dressant un bilan du niveau du judo africain, M. Meridja a indiqué qu?il a beaucoup progressé. S'agissant de l'arbitrage,décrié par certains dont Lassana Palenfo, président de l'Union africaine de judo, M. Meridja a confié : «Lorsqu?il y a une compétition de haut niveau, il se peut que le niveau des athlètes soit plus élevé que celui des arbitres, c'est vrai qu'il y a eu des erreurs ; à cet effet, il convient de combler, à l?avenir, ces lacunes au niveau de l'Union africaine de judo à travers des stages de recyclage. Il s'agit également, dans des compétitions comme les championnats d'Afrique, de désigner des arbitres chevronnés.» Sid Ali Lebib, figure emblématique du judo algérien, qui a assisté à ces jeux, a félicité les athlètes algériens. Le directeur général des Douanes a précisé qu'il est difficile de réaliser ce résultat, c?est-à-dire remporter deux titres. Après la cérémonie de remise de la coupe et des médailles, la judoka Soraya Haddad a été désignée meilleure combattante, suivie de la Tunisienne Insaf Yahyaoui et de l'Angolaise Moreira. Le judoka Amar Benkhlef s'est classé deuxième pour le titre de meilleur combattant après Bernard du Cameroun. Pour le titre de meilleur entraîneur dames, la première place est revenu au Tunisien, la seconde est au coach national dames, tandis que l'Egyptien s'est classé troisième.
