Résumé de la 1re partie - Très fort en mathématiques, il est mauvais dans les autres matières, notamment en langues vivantes. Ses études au gymnase terminées, il quitte l'Allemagne pour entrer, après avoir au préalable rejoint ses parents en Italie, à l'Ecole polytechnique fédérale suisse de Zurich... Mais échoue à l'examen d'entrée ! Il paie là ses lacunes dans les matières qu'il juge inintéressantes, telles que les langues, les sciences naturelles... Il fait néanmoins sensation sur ses connaissances en mathématiques, et le directeur de polytechnique lui propose d'obtenir le diplôme dans une autre école suisse, située à Aarau. Il est donc accepté à l'école à sa deuxième tentative. A la fin de ses études, Einstein se met à la recherche d'un emploi, non sans difficulté. Ne trouvant pas dans son domaine, il se rabat sur un emploi d'agent de brevet, examinant les inventions apportées. Il s'installe à Berne et épouse une camarade d'études (au polytechnicum), Mileva Maritch. En fait, il l'épouse peu après la mort de son père, car celui-ci était hostile à ce mariage. Ils auront ensemble deux fils, Hans-Albert (1904) et Eduard (1910). Liersel, leur fille née avant leur mariage, a été abandonnée, car cela aurait pu, selon les critères de l'époque, l'obliger à quitter l'office des brevets. En ce début de XIXe siècle, la physique traverse une grave crise. Les deux théories expliquant les phénomènes physiques se contredisent et sont incompatibles. D'un côté, la mécanique, basée sur la relativité de Galilée qui dit : rien n'est immobile, tout dépend du référentiel dans lequel on se place. A l'opposé, la théorie de l'électromagnétisme de Maxwell établie dans les années 1850, décrivant la lumière comme une onde évoluant dans l'éther. L'éther (explication du vide avant la découverte du rayonnement fossile, vestige du big-bang), théoriquement parfaitement immobile, ne sera jamais décrit physiquement. C'est cette immobilité qui est en complète contradiction avec le principe de relativité. De plus, une autre contradiction vient semer le trouble dans une science déjà ébranlée : La matière est constituée d'atomes, elle est donc discontinue. (A suivre...)
