Libération - Ce que nous savons avec exactitude en revanche est qu'il a été élargi vers 1902 en même temps que ses frères d'armes, du moins ceux qui avaient survécu à l'enfer du bagne. Benyamina est un solide paysan de Biskra. Il avait à peine 20 ans en 1880 quand il s'engagea dans les rangs de Hadj Mokrani en Kabylie. Il se battra comme un lion contre les colonnes françaises mais malheureusement il sera obligé de se rendre, lui et ses compagnons, face à une armée largement supérieure en nombre et en équipements. La suite de l'histoire, nous la connaissons. Plus de 80 combattants seront faits prisonniers, bannis du pays et envoyés au bagne de la Nouvelle-Calédonie dans le Pacifique. Nous savons très peu de choses sur Benyamina sinon qu'il a dû souffrir le martyre dans ce pénitencier où il était quasiment réduit à l'esclavage . Ce que nous savons avec exactitude en revanche est qu'il a été élargi vers 1902 en même temps que ses frères d'armes, du moins ceux qui avaient survécu à l'enfer du bagne. A partir de là, l'histoire perd sa trace mais pas la postérité, et cela, grâce à sa fille. Marié à une Caldoche dans la vallée de Bourai où il s'était installé, Benyamina aura une fille, belle, très belle . A 15 ans , elle faisait déjà saliver les meilleurs partis de l'île tant son charme, fruit d'un croisement exceptionnel, irradiait tout ceux qui l'approchaient. Elle sera tellement admirée que les indigènes la considéreront comme un patrimoine culturel du pays . Au point que sous leur pression, la mairie de Nouméa s'est cru obligée de lui ériger une statue au centre ville . Un mythe était né. Aujourd'hui, il est de tradition pour les jeunes Calédoniennes de jeter une pièce de monnaie dans le jet d'eau qui borde la statue, Benyamina étant censée leur souffler un peu de sa splendeur...
