De l'avis de certains professionnels, le sable marin demande moins de ciment que le sable des dunes, ce qui fait revoir à la baisse les frais de construction. Un détail qui justifie l'ampleur du phénomène. Certains rapports attestent que la différence n'est pas énorme entre les deux types de sable. L'équivalent de sable, paramètre permettant de mesurer la propreté du sable, montre une valeur supérieure à 88 % pour le sable d'origine marine, contre une valeur de 85 % pour celui extrait des dunes. La valeur tolérée doit être supérieure à 80 %, selon les spécialistes du domaine. A noter, par ailleurs, qu'Oran est une autre ville où le pillage de sable bat également son plein dans certaines communes de cette la wilaya. Ce phénomène ne cesse de prendre de l'ampleur, malgré les mesures l'interdisant. 51 % des affaires traitées depuis janvier dernier par les services de la cellule de protection de l'environnement de la gendarmerie d'Oran ont trait à des affaires de pillage de sable. 47 affaires ont été traitées et 49 personnes ont été arrêtées. Les mis en cause, souvent organisés en réseaux spécialisés, sévissent généralement la nuit. Pelles à la main, ils extraient du sable qu'ils rechargent à bord de camions. Ce fléau n'est pas sans conséquence pour ces zones balnéaires et notamment pour l'environnement. La mafia du sable, flairant le «bon» filon, ne recule devant rien pour piller des plages et approvisionner souvent des carrières clandestines ou des chantiers de construction. Ces vols se répètent le long du littoral. Les autorités locales indiquent, pour leur part, que le pillage de sable est sanctionné par la loi au même titre que les autres infractions relatives aux forages illicites qui, selon les services de sécurité de la wilaya d'Oran, occupent 23 % des affaires traitées.
