Alors qu'elle ne s'est pas encore relevée du choc des attentats de Boston, l'Amérique replonge dans l'horreur et les interrogations, avec la terrible explosion qui a secoué cette nuit une usine d'engrais au Texas. On parle de 60 morts et plus de 100 blessés, selon diverses sources et aucune piste n'est écartée par les enquêteurs. «Il était impossible à ce stade de dire s'il s'agit d'un accident ou d'un acte criminel», a déclaré Patrick Swanton, de la police de Waco. «C'est une scène de dévastation», a-t-il ajouté. Hier dans la soirée, une puissante explosion a eu lieu dans une usine d'engrais près de Waco (Texas, sud des Etats-Unis) soufflant de très nombreuses habitations alentour et faisant craindre plusieurs dizaines de morts. Le porte-parole des pompiers, Don Yeager, indique qu'elle s'est produite peu avant 20H00 (01H00 GMT ce matin) dans l'usine West Fertilizer. Il a précisé que son origine n'avait pas encore été déterminée mais qu'elle pourrait être due à de l'ammoniac. «L'explosion était si puissante qu'elle a provoqué des incendies dans les bâtiments adjacents», a-t-il ajouté. Les médias américains ont avancé des bilans très variables. La chaîne locale KWTX a évoqué le chiffre de 60 à 70 morts en citant le directeur des services d'urgence de West, au nord de Waco, George Smith. Interrogé au cours d'un point de presse sur ce chiffre, D. L. Wilson, porte-parole de la Sécurité publique du Texas, a répondu : «Je ne peux ni confirmer ni démentir.» «Il y a des morts. Le nombre n'est pas définitif. Il pourrait augmenter rapidement. Les recherches sont en cours.» «La situation évolue en permanence», a, de son côté, déclaré Josh Havens, porte-parole de Rick Perry, gouverneur du Texas. «Dès que le feu sera éteint et que les équipes pourront évaluer la situation sur l'usine et ses alentours, nous en saurons plus», a-t-il ajouté, sans donner de bilan. Pour l'heure, ce qui est certain, c'est que plusieurs centaines personnes ont vraisemblablement été blessées dans cette explosion. Les blessés ont été conduits vers différents hôpitaux de la région. En outre la déflagration a endommagé, voire détruit de nombreux bâtiments, dont une école, rapportent les autorités. Le maire de West, Tommy Muska, a déclaré dans une interview à cette chaîne d'information en continu que 60 à 80 habitations aux abords de l'usine avaient été soufflées. Une maison de retraite s'est effondrée et des personnes seraient prises au piège dans les décombres, a déclaré à Reuters un porte-parole des services de la sécurité publique du Texas. Selon lui, il y a «des centaines de victimes» et de nombreuses habitations ont été endommagées. «Il y a d'énormes dégâts. Je n'ai jamais vu une chose pareille», a déclaré le shérif du comté de McLennan, Parnell McNamara. «Cela ressemble à une zone de guerre, avec tous ces débris.» Un journaliste de Reuters a constaté qu'une école et plusieurs habitations du quartier avaient été dévastées par les flammes à West, localité de 2 700 habitants située à 130 km environ de Dallas et à 32 km de Waco. Le centre de la localité a été évacué.
