Résumé de la 109e partie - Marian avoue qu'elle a trouvé la bague dans sa voiture qui avait été volée juste après que Arty l'eut réparée. Il pouvait le savoir, dit-elle en fronçant les sourcils. Oui, nous en avons parlé dans son garage. Il a ensuite fait le plein. Il a dit qu'il nous le faisait gratuitement parce que c'était une grosse réparation.» Glenda murmura. «J'avais dit que la voiture était de couleur sombre, et très large. — Madame Vogler, dit Hugh, ceci est très important. Où a-t-on retrouvé votre voiture ? — A New York. La police l'avait embarquée. Elle était en stationnement interdit. — Où cela ? Vous souvenez-vous par hasard de l'endroit où elle a été retrouvée ?» Marian réfléchit. «Près d'un hôtel, oui, près d'un hôtel.» — Madame Vogler, essayez de vous souvenir. Quel hôtel ? Vous pouvez nous faire gagner un temps précieux.» Marian secoua la tête. «Je ne me souviens pas. — Votre mari s'en souviendrait-il ? — Oui, mais il est en déplacement à l'extérieur aujourd'hui. Il faudrait téléphoner à l'usine et voir si on peut le joindre. — Quel est le numéro d'immatriculation de votre voiture, madame Vogler ?» Marian le lui donna sur-le-champ. Quel hôtel ? Jim avait dit quelque-chose au sujet de la rue où on avait trouvé la voiture. Mais quoi ? Cela leur prendrait trop longtemps pour joindre Jim... pour vérifier sur les listes de remorquage... Il fallait qu'elle se souvienne. C'était quelque chose au sujet d'une vieille voiture dans une rue de milliardaires. C'est ce que Jim avait dit. Non, il avait dit qu'on avait donné à l'endroit le nom d'une famille de milliardaires. «Vanderbilt Avenue, s'écria-t-elle. C'est ça. Mon mari m'a dit que la voiture était garée dans Vanderbilt Avenue, devant l'hôtel... l'hôtel... l'hôtel Biltmore.» Hugh saisit le téléphone et appela le quartier général du F.B.I. à New York. Il les bombarda de consignes. «Rappelez-moi au plus vite.» Il raccrocha. «Un agent va tout de suite au Biltmore avec une vieille photo d'identification de Taggert, dit-il. Espérons qu'elle est encore ressemblante et espérons que nous pourrons apprendre quelque chose.» Ils attendirent, tendus. «S'il vous plaît, priait Steve. Ô mon Dieu s'il vous plaît.» Le téléphone sonna. Hugh arracha le récepteur de son support. «Qu'est-ce que vous avez trouvé ?» Il écouta et s'écria : «Bon sang ! J'y vais avec l'hélicoptère.» Il laissa tomber l'appareil, regarda Steve. «Le receptionniste de l'hôtel a reconnu sur la photo un certain A. R. Rommel qui est arrivé dimanche soir. Il avait une CoccineIle Volkswagen vert foncé dans le garage de l'hôtel. Il est parti ce matin. — Rommel. Rommel, le Renard du Désert, s'écria Glenda. — Exactement, dit Hugh. — Etait-il seul ?» Steve s'agrippa à la table. (A suivre...)
