Résumé de la 1re partie - Ali, enseignant de 40 ans dans le secondaire, est jaloux de Hocine son voisin parce qu'il a acheté une vieille R4. Djamila est consternée. — Ton voisin a acheté une vieille voiture ! Et cela te chagrine ? — Je suis chagriné parce que je n'arrive pas à comprendre comment je n'ai pas pu acheter de voiture alors que ce Hocine y est parvenu après seulement trois ans de travail. — Parce qu'il a acheté une voiture ? Et quelle voiture ! Elle a au moins trente ans d'âge ! — Oh ! non ! Tu ne peux pas comprendre, Djamila... Djamila regarda son mari dans les yeux et avoue : — Oui, tu as raison, Ali ; je ne peux pas comprendre cette réaction... Tu es triste parce que notre voisin a acheté une malheureuse R4. D'habitude, ce sont les femmes qui sont jalouses. Enfin, le monde est en train de changer ; il ne faut pas s'en étonner. Moi, je te laisse... je vais t'apporter une tasse de café. — Oui, c'est cela, apporte-moi une tasse de café. Une grosse tasse...parce que ce soir, je sens que je ne vais pas dîner ; je sens que seul le café pourra passer aujourd'hui... Ce que Djamila ignorait encore c'est que la même ambiance régnait dans la plupart des foyers de la cité. Personne n'arrivait à comprendre comment leur voisin avait pu s'offrir une R4 alors qu'il avait commencé à travailler depuis peu. Il est jeune et il est déjà mieux loti qu'eux. Evidemment, comme on ne jalouse que ceux qui nous sont proches, les braves hommes de la cité n'avaient jamais rien éprouvé quand ils voyaient passer des jeunots qui n'avaient même pas vingt ans au volant de grosses et luxueuses voitures. Après le dîner, Djamila demande à son mari : — Es-tu fatigué ? — Fatigué ? Pourquoi me demandes-tu si je suis fatigué ? — Parce que la poubelle est pleine... On n'a pas sorti les ordures depuis deux jours. Et je n'ose pas déranger un de nos enfants... Ils sont tous les trois en train de réviser... C'est la période des compositions, tu le sais mieux que moi. — Non, ne dérange pas les petits... J'y vais. Cela me permettra de respirer un peu... En bas de l'immeuble, il trouve quatre voisins en train de discuter à voix basse. Dès qu'ils le voient, ils se taisent. Il les salue et va jeter ses sachets dans le grand bac à ordures. Au retour et au moment où il passe près d'eux, Dahmane, un fonctionnaire de l'APC, lui lance : — Wach, Ali, que penses-tu de la R4 de notre voisin Hocine ? (suivre...)
