Lionel Messi, la star du Barça, et son père, tous deux mis en examen en Espagne pour fraude fiscale, ont remboursé 5 millions d'euros au fisc, selon un arrêt diffusé ce jeudi. La nouvelle de la mise en examen des deux hommes avait fait grand bruit en juin, l'Argentin bénéficiant jusqu'alors de l'image d'un joueur plus humble que d'autres stars du football, comme son grand rival, le Portugais Cristiano Ronaldo. Classé en juin à la 10e place des sportifs les plus riches du monde, Messi est poursuivi pour une fraude fiscale présumée portant sur 4,16 millions d'euros, liée aux revenus de l'exploitation de se son image de 2006 à 2009, en simulant une cession des droits d'image des sociétés-écrans installées dans des paradis fiscaux, à Belize et en Uruguay. Parallèlement, il aurait signé des contrats pour des prestations de service avec des sociétés implantées dans des juridictions connues pour leurs avantages fiscaux. La juge estime qu'il n'est pas nécessaire que les deux hommes payent une caution «compte tenu de la renommée mondiale du joueur ainsi que le remboursement réalisé en accord avec ses obligations fiscales». Pour elle, «il n'y a pas de motifs rationnels pour les soupçonner de vouloir échapper à leurs obligations». Reste à décider si la convocation des deux hommes, pour le 17 septembre, sera suspendue ou pas. Messi a déjà payé, en juin, 10 millions d'euros représentant des déclarations de l'impôt de 2010 et 2011, sur lesquels la justice menait également des investigations.
