Réda habite un quartier huppé sur les hauteurs d'Alger. Il est né avec une cuillère d'argent dans la bouche. Il ne sait pas ce que nécessité veut dire. Il n'a jamais manqué de rien. Il a été élevé dans du coton pour ainsi dire. Entre un papa riche et cultivé et une maman qui enseigne à l'université. Il est fils unique. Comme un bonheur ne vient jamais seul, il est très beau garçon, très intelligent. Il a toujours été brillant à l'école, au lycée et à l'université. Ses diplômes en poche, il ne se presse pas de chercher un emploi puisque papa pourvoit très largement à tous ses besoins. Il consacre son temps à se perfectionner, à naviguer à la voile avec les rejetons les plus illustres d'Alger. Réda a appris, dès son jeune âge, à bien gérer son temps, à profiter pleinement de la vie et à être très près de sa personne. Il se lève toujours à la même heure, à sept heures tapantes. Aussitôt levé, il avale quelques cuillerées de miel pur, une ampoule de gelée royale, enfile son survêtement et ses baskets pour aller courir pendant une demi-heure. Ensuite, il prend une douche écossaise avant d'avaler un copieux petit-déjeuner. Il se brosse les dents, s'habille avec une discrète recherche et passe le reste de la journée avec ses amis ou dans l'usine de son père qui lui confie de temps à autre un travail pour lui donner le sentiment qu'il gagne son argent de poche. Réda ne boit jamais et il ne passe pas une journée sans apprendre quelque chose de nouveau, sans se bonifier. C'est une vie dorée. H'mimed habite aux antipodes. Dans un quartier populeux et malfamé d'Alger. Dans un taudis. Il a six frères et sœurs. Il a été élevé à la dure. Il ne sait pas ce que satiété veut dire et toute sa vie il a rêvé de manger un poulet à lui tout seul. Sa mère a vieilli précocement, usée par les grossesses successives et les ménages qu'elle fait pour aider le père qui travaille occasionnellement, quand il trouve un emploi. Ce qui lui arrive rarement. Comme un malheur ne vient jamais seul, H'mimed est très laid. Il est très coléreux et comme la vie ne l'a pas gâté, il le lui rend en détestant tout le monde. Il a raté ses études, si tant est qu'on puisse appeler études la troisième année fondamentale dont il n'a pas franchi le cap. Il ne travaille pas non plus. Sauf lorsque de temps à autre, il réalise quelques coups tordus. Entre deux peines de prison. Alors, il s'éclate. Il boit des jours durant, sans dessoûler, sans presque rien avaler que du café et des sandwiches de vilaines merguez, promenant sa carcasse décharnée et souillée de vomi séché dans tous les tripots clandestins qu'il connaît et où il échoue comme une épave. Il n'a jamais rencontré une brosse à dents et il pue du bec. Il est ballotté par la vie au gré des coups durs et son seul rêve est d'arrêter de boire pour faire la prière et pouvoir devenir un terroriste.
