Mikhaïl Kalachnikov, l'inventeur du légendaire fusil d'assaut soviétique AK-47, vendu à des millions d'exemplaires dans le monde, est mort hier, à l'âge de 94 ans. Kalachnikov est mort des suites d'«une longue maladie» à Ijevsk, la capitale de la région d'Oudmourtie, à 1 300 kilomètres à l'est de Moscou. Mikhaïl Kalachnikov avait été hospitalisé à de nombreuses reprises ces derniers mois. En novembre, il avait été placé en réanimation dans une clinique d'Ijevsk après un malaise. Il n'avait arrêté de travailler qu'en 2012 en raison de problèmes de santé, notamment cardiaques. Petit homme soigné, amateur de pêche, il fut l'un des Russes les plus connus du monde et les plus décorés dans son pays. Il avait toujours répété sa fierté pour l'arme meurtrière conçue en 1947 et dont il vantait la simplicité. Mikhaïl Kalachnikov a commencé à mettre au point le fusil d'assaut AK-47, tandis qu'il se remettait d'une blessure reçue pendant la Seconde Guerre mondiale. «J'ai fabriqué des armes dans le but de défendre notre société», avait-il souligné lors de son 90e anniversaire en 2009, tout en reconnaissant que «ce n'est pas agréable de voir que toutes sortes de criminels tirent avec mes armes».
