Des responsables des corps d'élite et du contre-terrorisme des Etats-Unis et de 14 pays d'Asie-Pacifique se réunissaient ce jeudi en Australie afin de coordonner leurs actions contre Al-Qaîda et ses alliés en Asie du Sud-Est, a-t-on appris de source officielle. Cette première rencontre du genre, qui se déroule dans une commune rurale au sud de Sydney, s'est ouverte mercredi, mais n'a été rendue publique que ce jeudi quelques heures avant que le ministre australien de la Défense, Robert Hill, ne s'exprime. «Aussi désagréable que cela puisse être, nous devons reconnaître que cette région représente une terre fertile pour l'islamisme», a déclaré M. Hill lors de cette réunion à laquelle participent des commandants de troupes d'élite et des responsables de la lutte antiterroriste des Etats-Unis, de Chine, d'Indonésie, du Japon, de Malaisie, des Philippines, de Thaïlande, de Singapour et du Vietnam. Le Bruneï, le Cambodge, l'Inde, la Nouvelle-Zélande et la Papouasie-Nouvelle-Guinée y ont également dépêché des représentants. M. Hill a souligné qu'en dépit de l'arrestation de responsables clés d'Al-Qaîda et de son antenne en Asie du Sud-Est, la Jamaâh Islamiyah, il restait, dans la région, des groupes terroristes «persistants, novateurs et capables de s'adapter aux situations».
