Météo ■ Les Alpes, l'un des plus majestueux paysage d'Europe. Au cœur de ces montagnes s'étire l'un des plus longs tunnels routiers du monde. Des milliers d'automobilistes l'empruntent tous les jours et en toute sécurité. Mais un jour en 1999, un camion y prend feu et explose. En moins de 15 minutes le tunnel devient un piège mortel. Grâce aux technologies de simulation, des experts nous révèlent aujourd'hui les causes exactes de ce drame. Nous sommes le 24 mars 1999, il est 10h 30. Entre la France et l'Italie, le Mont-Blanc. Le plus profond du monde, creusé à plus de deux kilomètres sous le plus haut sommet d'Europe. C'est une liaison routière vitale entre la France et l'Italie, qui évite aux poids lourds sept heures de route de montagne. Et leur permet de passer la frontière en 15 minutes. Tous les jours, plus de 5 000 automobilistes empruntent ce tunnel. Parmi-eux, des touristes, des frontaliers et des poids lourds. Ce matin de printemps, le camionneur anglais, John Mc Bee, arrive au péage du côté italien. «La route de montagne qui mène à l'entrée du tunnel est vraiment superbe. Puis on arrive à ce petit trou noir creusé dans la roche. Jusque-là emprunter un tunnel ne me faisait pas peur», raconte-t-il. Certains passent le tunnel pour leur plaisir. Nicolas Borgui quitte son domicile en Italie pour une journée de ski hors piste en France. «Ce jour-là, les conditions de neige étaient parfaites. Je suis un passionné de hors piste. On a chargé les chaussures de ski et tout le matériel dans la voiture et on a pris la route. On a payé au péage et on a entamé le trajet, comme on l'avait déjà fait mille fois», ajoute-t-il. En temps normal, Borgui met un quart d'heure pour passer en France. Mais aujourd'hui n'est pas un jour comme les autres. «Emprunter un tunnel c'est toujours risqué. Mais il n'y avait jamais rien eu de grave au Mont Blanc», explique-t-il encore. «Nous vous invitons à respecter les règles de sécurité qui figurent sur la brochure d'informations. Et nous vous souhaitons un agréable voyage». Le skieur italien et le routier anglais roulent vers la France. Deux salles de contrôle surveillent leur trajet. L'une du côté italien et l'autre du côté français. Pour l'instant, rien à signaler sous la montagne. Plus de 45 millions de véhicules ont emprunté le tunnel du Mont-Blanc depuis son ouverture. (A suivre...)
