Considérés comme étant les meilleurs joueurs au monde, Zinedine Zidane, Gonzalez Raul, David Beckham, Christian Vieri et bien d?autres étoiles du football mondial sont passés complètement à côté de la plaque lors de cet Euro- 2004. Les stars du Real Madrid, Zidane, Raul et Beckham, tous les trois capitaines de leur sélection, n?ont pas été à la hauteur de leur talent. Malgré un début flatteur en inscrivant deux buts face à l?Angleterre, le Français Zinedine Zidane n?a pu garder sa maestria pour la suite de la compétition. D?ailleurs, l?élimination prématurée des Bleus face aux petits Grecs a complètement plongé Zidane dans un bain de critiques, au même titre que son camarade au Real, David Beckham. Les deux penalties ratés par ce dernier et l'élimination de l'équipe d'Angleterre ont contribué à le faire tomber de son piédestal médiatique. Les piètres performances dans les équipes où il joue et ses déboires conjugaux pourraient même lui coûter très cher. La valeur Beckham est en chute. Finis les commentaires dithyrambiques sur le jeu ou la dernière coiffure du mari de l'ex-Spice Girl Victoria. Place désormais aux titres moqueurs et sévères. «La faute à Becks !», titrait le Daily Mirror après l'élimination de l'équipe d'Angleterre. Même en Asie où le footballeur est considéré comme une idole, voire un Dieu vivant, son image est désormais écornée. Idem pour l?Espagnol Raul et l?Italien Vieri. Le premier, adulé par tout un peuple, n?a pas montré toute l?étendue de son talent. Attaquant très vivace, doté d?une grande intelligence, le Madrilène a déçu par sa piètre prestation et les spécialistes et les supporters espagnols. Le second, surnommé le bulldozer en raison de sa puissance physique, fut très critiqué par la presse italienne, demandant au sélectionneur Trappatoni, avant même le début de l?Euro, sa mise à l?écart de la Squadra Azzura. Le tournoi a confirmé les jugements des Italiens puisqu?il est resté muet devant les buts adverses tout au long de la compétition. Les grands joueurs ont perdu de leur verve, laissant ainsi la place aux jeunes étoiles qui veulent briller à leur tour.
