Résumé de la 1re partie Bouamrane est un sage, mi-historique mi-légendaire, qui ressemble aux sages de l'Antiquité, notamment Esope pour le Bassin méditerranéen et Loqman pour l'Orient. Bouamrane avait un ami qui s'appelait Hammad. C'était un beau garçon mais il était naïf et se laissait facilement berner. Bouamrane, lui, ne le trompait pas mais essayait, à chaque fois que l'occasion se présentait, de lui ouvrir les yeux sur la duplicité des gens. Un jour, les deux amis entendent parler de Arba. ? On dit qu'elle est belle comme la lune, dit Hammad. Beaucoup de prétendants se sont présentés chez elle mais elle les a tous repoussés. Peut-être aurons-nous plus de chance qu'eux ! ? Toi peut-être, dit Bouamrane, tu es de visage agréable, moi je suis repoussant ! ? Mais tu possèdes une chose rare, dit Hammad : la sagesse ! Alors, dit Bouamrane, tentons notre chance. Je ne serai pas déçu si c'est toi qu'elle choisit ! ? Moi non plus, je ne serai pas déçu si c'est toi qu'elle choisit. Et nous resterons amis ! Les deux amis partent donc pour demander, chacun pour soi, la main de la jeune femme. Ils marchent longtemps avant d'arriver au village où elle habite. On leur indique sa maison qui se trouve être la plus grande et la plus belle du village. lls frappent à la porte et une servante leur ouvre. ? Que voulez-vous ? leur demande-t-elle ? ? Nous sommes des étrangers de passage, nous demandons l'hospitalité. ? Je vais en parIer à ma maîtresse, dit-elle. Or, d'une fenêtre située à l?étage, Arba a vu arriver les deux hommes. Elle comprend aussitôt qu'ils sont venus demander sa main. Si Bouamrane, laid et contrefait, lui inspire du dégoût, Hammad lui plaît. ? Maîtresse, lui dit la servante, deux hommes demandent l'hospitalité. ? Va leur dire qu'elle leur est accordée. Demande-leur aussi leur nom, au maigrichon comme au beau jeune homme ! La servante obéit. ? Ma maîtresse vous accorde l?hospitalité, elle demande vos noms. ? Moi, je m?appelle Bouamrane. ? Et moi Hammad. La servante retourne auprès d'Arba. ? Le maigrichon s?appelle Bouamrane et le beau garçon Hammad. ? Introduis-les dans la pièce des hôtes et prépare-leur un couscous à la viande. Quand le plat sera prêt, apporte-le ici ! La servante obéit, puis elle apporte à sa maîtresse un grand plat de couscous. Arba prend deux morceaux de viande qu?elle place de part et d'autre d'une terrine et qu?elle recouvre de couscous. ? Mais maîtresse, dit la servante, ils ne verront pas la viande ! ? Je le fais à dessein, dit Arba. Quand tu poseras le plat dis-leur ma maîtresse vous informe que lorsque la neige tombe sur la montagne on sent sa rigueur dans la plaine ! (à suivre...) K. N.
