Résumé de la 10e partie Sur la route, Virginia Mochel demanda à Gallego de la relâcher, parlant sans cesse de ses enfants qui allaient être seuls à la maison. Mais Gerald Gallego ne l'écouta pas. Virginia Mochel avait deux jeunes enfants qu'elle adorait, et n'était pas du genre à s'en aller sans rien dire, aussi la police prit-elle sa disparition au sérieux. Les patrons du Sail Inn expliquèrent qu'un couple, un certain Stephen et une Charlene, avait passé la soirée au bar cette nuit-là et avait été les derniers à le quitter. «Stephen» était saoul, il avait importuné Virginia par des remarques grossières et elle l'avait rabroué plus d'une fois. Le collègue de Virginia, le barman, se souvint même de ce que ce «Stephen» lui avait dit que son nom était «Feil» et qu?il travaillait, lui aussi, dans un bar, au nord de Sacramento. La police retrouva Gerald à son nouvel emploi de barman et il admit qu'il avait été au Sail Inn cette nuit. Mais il ne savait rien de Virginia Mochel ni de ce qui lui était arrivé. Charlene donna une réponse similaire et dit à la police que son petit ami et elle avaient passé la journée à pêcher avant d'aller au bar. Ils avaient beaucoup bu et elle ne se souvenait pas de grand-chose... Gerald et Charlene ne s?entendaient vraiment plus. Gerald, qui n'avait jamais hésité à frapper Charlene, devint de plus en plus violent. En septembre, Charlene le quitta et retourna vivre chez ses parents. Gerald quitta la ville un moment et s'installa avec une ex. Le 2 octobre 1980, le corps de Virginia fut découvert dans un coin de pêcheurs. Ses mains étaient attachées avec du fil de pêche, ce qui donna matière à soupçonner «Monsieur et Madame Feil». Les enquêteurs demandèrent à Charlene de passer au commissariat pour répondre à quelques questions. Elle sembla coopérative et intelligente, et répondit du mieux qu'elle le put. Elle assura avoir été trop saoul pour se souvenir des détails. Le policier qui l'interrogeait lui demandait alors comment elle avait fait pour rentrer chez elle. Charlene Gallego répondit en souriant : «Par la grâce de Dieu». L'enquête resta au point mort. Au mois de novembre, Gallego revint à Sacramento et Charlene accepta de le revoir. Le 1er novembre, ils empruntèrent l'Oldsmobile de Charles et Mercedes Williams, expliquant qu'ils allaient au restaurant, puis au cinéma. Gerald et Charlene se saoulèrent à nouveau cette nuit, et il fallut peu de temps avant que Gerald annonce son intention de capturer des «esclaves». Charlene conduisait alors qu'il observait la foule de plusieurs centres commerciaux. Cela prit du temps et Charlene, réalisant que le jeu devenait dangereux, voulut abandonner et repartir chez ses parents. Mais vers 1h du matin, Gerald lui ordonna d'arrêter la voiture à Arden Fait, un centre commercial populaire. Elle fut choquée lorsqu'elle comprit qu'il ne voulait pas enlever deux filles, cette fois, mais un homme et une femme, des étudiants. (A suivre...)
