Lancement Steven Spielberg et Tom Hanks ouvriront mercredi prochain la 61e édition du festival de Venise. La manifestation s'est fixé le but de faire découvrir les nouveaux horizons du cinéma, sans pour autant renoncer au traditionnel défilé des stars les plus prestigieuses. Les chasseurs d'autographes seront ainsi aux anges avec des proies de choix comme John Travolta, Scarlett Johansson, Denzel Washington, Meryl Streep, Jon Voight... Côté européen, ils traqueront sur le Lido Valeria Bruni-Tedeschi, Michael Lonsdale, Françoise Fabian, etc. Parmi les 21 films en compétition pour le Lion d'Or figurent trois Français: L'intrus de Claire Denis, Cinq fois deux de François Ozon, et Rois et reine d'Arnaud Desplechin. Outre les Français, les Européens se taillent la part du lion: la moitié des films en compétition proviennent du Vieux Continent (trois italiens, un britannique, un espagnol, un allemand, un grec, un russe et un suisse). Ce sera l'occasion de découvrir la dernière ?uvre de Wim Wenders (Terre d'abondance) sur l'Amérique traumatisée post-11 septembre et la fresque de Mike Leigh sur la vie d'une «faiseuse d'anges» dans l'Angleterre des années 1950 (Vera Drake). Les Etats-Unis et l'Asie se partagent l'autre moitié des films en compétition, avec notamment Birth de Jonathan Glazer avec Nicole Kidman en tête d'affiche, ou encore Café Lumière du Taïwanais Hou Hsiao-hsien. En outre, la Mostra, doyenne des festivals de cinéma née en 1932, présentera un film d'animation en lice pour le Lion d'Or: Howl's moving castle, du réalisateur japonais Hayao Miyazaki. Le jury, présidé par le réalisateur britannique John Boorman (Délivrance) assisté entre autres des actrices Helen Mirren et Scarlett Johansson, aura fort à faire pour décerner le Lion d'Or dans cette sélection très diverse dévoilée du 1er au 11 septembre. De grosses productions seront également présentées hors compétition, au premier rang desquelles Le terminal de Steven Spielberg, avec Tom Hanks, en ouverture du festival. Sont aussi programmés Manchurian Candidate de Jonathan Demme avec Denzel Washington et Meryl Streep, Collateral de Michael Mann avec Tom Cruise, She Hate Me de Spike Lee avec Monica Belluci et Woody Harrelson, La demoiselle d'honneur de Claude Chabrol avec Benoît Magimel et The merchant of Venice de Michael Radford avec Al Pacino, Jeremy Irons et Joseph Fiennes. La section Contre-courant a été remplacée cette année par une section Horizons dans laquelle s'affronteront vingt films explorant de nouvelles tendances du cinéma, dont trois sud-africains. Une section spéciale Film numérique a été instaurée ainsi qu'une autre intitulée Minuit, destinée aux films à fort impact. Toutes ces innovations sont le fait du nouveau directeur de la Mostra, Marco Mueller, ancien directeur de festival de Locarno qui a pris ses fonctions en mars. Enfin, la section Corto cortissimo permettra de faire découvrir quelque 26 courts métrages. Le vétéran portugais Manoel de Oliveira, présent avec O quinto imperio dans le cadre des événements spéciaux, recevra un Lion d'Or spécial récompensant l'ensemble de sa carrière. Un second Lion d'Or spécial sera décerné à l'Américain Stanley Donen, âgé de 80 ans, réalisateur inoubliable de la plus célèbre des comédies musicales: Chantons sous la pluie (1952).
