Le drapeau chinois a flotté deux fois dans le stade d'Athènes, avec en moins d'une heure, les victoires de Liu Xiang sur le 110 m haies, avec un record du monde égalé (12.91) à la clé, puis de Xing Huina sur 10 000 m, vendredi aux jeux Olympiques. Le visage heureux des deux jeunes champions chinois contrastait avec les pleurs de l'Américaine Marion Jones dont l'expérience olympique d'Athènes se terminait par deux échecs : 5e de la longueur, puis abandon à la suite d?une transmission hors zone avec le relais 4x100 m. Liu, un étudiant de Shanghai âgé de 21 ans, est entré dans les annales comme le premier Chinois à monter sur la plus haute marche d'un podium olympique messieurs. A la suite d'une course en tête de bout en bout, qu'il terminait largement devant l'Américain Terrence Trammell, déjà argenté à Sydney, et le Cubain Anier Garcia, le champion en titre. Avec 12 sec 91/100e, Liu égalait un record du monde vieux de 11 ans et dont le détenteur, le Britannique Colin Jackson, se trouvait dans les tribunes comme commentateur.
