Résumé de la 1re partie ■ La forteresse s'étend entre 2 sommets, le Machu Picchu, vieux pic, encerclé par une gorge très profonde au fond de laquelle gronde le rio Urubamba et le Huayna Picchu, jeune pic que gravissent des marches taillées dans la pierre. Les historiens ont peine à imaginer la manière que les Incas ont utilisée pour construire cette ville. Chose certaine, les énormes pierres ne provenaient pas de la montagne. Les besoins en main d'œuvre devaient être très impressionnants.Les concepteurs du site ne pouvaient pas rouler les pierres sur des troncs d'arbres, il n'y avait pas d'arbre sur la montagne. Aussi, les parois de la montagne étaient beaucoup trop vertigineuses.Sur le site, on a retrouvé des momies de femmes (environ 250). Il est probable que ces femmes aient été tuées par l'empereur lorsque les Incas perdirent une bataille. La raison est simple : la ville devait rester secrète. Elle n'est pas mentionnée dans les écrits des conquérants espagnols du Pérou et on ignore à quelle époque elle a été occupée. Le découvreur du site Hiram Bingham pensait que Machu Picchu avait été le dernier refuge des Incas de Cuzco fuyant les envahisseurs espagnols, mais en fait on ne sait rien de son histoire. Quand Hiram Bingham découvrit le site, la ville était complètement recouverte par la végétation. La plupart des objets présents sur le site ont été transférés aux USA. Cette ville forteresse, est spectaculaire, mais cela n'explique pas comment les Incas ont fait pour la construire. Machu Picchu demeure encore un mystère à l'heure d'ajourd'hui. D'autres sites plus grands que Machu Picchu viennent d'être découverts dans les environs mais ne sont pas encore ouverts au public. Ceux-ci seraient des villes pour héberger les servants et l'armée, alors que le site du Machu Picchu était un lieu strictement réservé au monarque et à la cour. La ville perdue alimente encore aujourd'hui les interrogations les plus étranges, notamment sur ses fondations. Les chercheurs datent la construction de la ville vers l'an 1400 et elle aurait été abandonnée par les incas pour des raisons inconnues. Certain chercheurs pensent qu'elle serait même antérieure aux Incas et que les incas auraient construit leur ville sur les fondations plus anciennes d'une ville batit par une civilisation inconnue. Qui, avant les Incas aurait pu édifier une ville de cette conséquence dans un site ou toute construction parait irréalisable pour l'époque ? Machu Picchu demeure encore un mystère à l'heure d'aujourd'hui. Rolf Müller, professeur d'astronomie, qui a étudié le site a affirmé dans les années trente que les vestiges comportaient des alignements astronomiques significatifs. En appliquant des calculs complexes, il en arriva à la conclusion que la cité avait été construite entre 4 000 et 2 000 avant notre ère. Fait encore plus mystérieux, la ville est bâtie sur un bloc de terre, or des études ont montré qu'à l'origine il n'y avait que de la roche sur le site de la ville perdue. Il aurait fallu transporter plus de 25000 tonnes de terre en amont pour édifier Machu Picchu.
