Réputation ■ Sig est la cité de l'olivier par excellence. C'est la capitale de la «Sigoise», la prestigieuse olive de table. On y dénombre plus de 200 confiseurs d'olives dont certains s'adonnent à l'activité depuis plus d'un demi-siècle. Afin de valoriser davantage cette olive, une démarche a été entamée avec l'Union européenne (UE) pour la labellisation de cette variété d'olive. Une délégation d'experts accompagnera la démarche de labellisation de cette variété en vue de sa promotion, a en effet précisé Hamid Hamdani, inspecteur au ministère de l'Agriculture et du Développement rural lors d'une rencontre, en présence d'agriculteurs, de propriétaires d'usines de transformation d'olives et d'une délégation de trois experts de l'Union européenne (UE) conduite par Philippe Decesse, chargé du jumelage entre le ministère de l'Agriculture et du Développement rural et l'UE. Cette opération intervient après que l'Algérie eu promulgué, au mois de juillet 2013, une loi permettant aux produits agricoles algériens d'être compétitifs sur les marchés intérieur et extérieur et encourageant la diversification des exportations. La mission des experts de l'UE, selon Philippe Decesse, est de mettre en place, dans deux ans, une base technique, juridique et professionnelle couronnée par un cahier de charges fixant les modalités d'obtention du label «Sigoise», qui donne accès aux marchés internationaux dont ceux de l'UE et œuvre à la promotion de cette variété et son prix. La délégation d'experts est arrivée mardi à Mascara où elle a visité des plantations oléicoles et des usines de transformation de l'olive. La mission financée par l'UE intervient en application de l'accord de jumelage entre le ministère algérien de l'Agriculture et l'UE portant sur la labellisation de trois produits agricoles pilotes en Algérie. Il s'agit des dattes de Tolga (Biskra), les figues sèches de Béni Maouche (Béjaïa) et l'olive de table «Sigoise» de Sig (Mascara). Pour sa part, le directeur des services agricoles de la wilaya de Mascara, Khaled Larabi, a rappelé que l'olive «Sigoise» se distingue par sa qualité à l'échelle nationale, avant d'annoncer que cette variété sera renforcée par de nouvelles mesures pour une labellisation. La production d'olive de table dans la wilaya de Mascara est en amélioration constante sur le plan qualitatif et quantitatif. Une production de 500 000 quintaux est prévue cette année dépassant de loin celle de l'année dernière (50 000 qx), à la faveur de la disponibilité de quantités supplémentaires d'eau d'irrigation, de l'entrée en production de terres agricoles nouvelles et de l'absence de maladies parasitaires.
