Situation ■ Les talibans afghans ont qualifié la fin de la mission de combat de l'Otan de «défaite» et de «déception» pour la coalition. «Nous considérons cette étape comme une indication claire de leur défaite et de leur déception», ont réagi ce lundi les talibans dans un communiqué en anglais. «Les Etats-Unis, leurs alliés envahisseurs aussi... de même que toutes les organisations internationales arrogantes ont subi une défaite évidente dans cette guerre asymétrique», ont ajouté les insurgés accusant les forces de l'Otan d'avoir conduit le pays vers un «bain de sang». «Les 13 années de mission américaine et de l'Otan ont été un échec absolu en Afghanistan. La cérémonie d'aujourd'hui est leur échec», a dit le porte-parole des insurgés Zabihullah Mujahid. Le porte-parole a également répété les conditions posées par les talibans pour toute négociation de paix. «Nous ne tiendrons pas de pourparlers de paix en présence de troupes de l'Otan en Afghanistan», a-t-il martelé. Les talibans afghans, qui avaient pris le pouvoir par les armes en 1996 avant de le perdre dans la foulée de l'intervention occidentale de la fin 2001, combattent depuis treize ans les forces occidentales et leurs alliés de l'armée et de la police afghanes. Au cours des derniers mois, l'insurrection a multiplié les attaques contre les forces afghanes, qui prennent le relais des soldats étrangers, et des expatriés dans la capitale Kaboul. La force de combat de l'Otan (Isaf) a baissé son drapeau hier, marquant son retrait définitif d'Afghanistan où l'insurrection des talibans ne faiblit pas après 13 années d'intervention militaire de l'Alliance atlantique. Le commandant de la force de l'Otan en Afghanistan (Isaf), le général américain John Campbell, a dressé un bilan positif de l'action militaire de l'organisation dans le pays. «Ensemble... nous avons élevé les Afghans hors des ténèbres et du désespoir et nous leur avons donné de l'espoir pour l'avenir», a-t-il dit. L'Otan n'a communiqué les détails de cette cérémonie qu'au dernier moment en raison de la menace d'attentats ou d'attaques armées de la part des talibans, qui ont visé la capitale afghane à de multiples reprises ces dernières années. Le 1er janvier prochain, la mission «Soutien résolu» pour l'aide et la formation de l'armée afghane prendra le relais, avec 12 500 hommes de la mission de combat de l'Isaf, qui a perdu 3.485 soldats depuis 2001. «Le chemin à parcourir demeure difficile, mais nous triompherons», a estimé le général Campbell. Les forces de sécurité afghanes, fortes d'environ 350 000 hommes, assurent désormais seules la sécurité face aux talibans, maîtres du pays entre 1996 et 2001. La police et l'armée afghanes ont subi de lourdes pertes avec plus de 4 600 morts au cours des dix premiers mois de 2014, soit plus de pertes que l'ensemble des pays contributeurs de l'Otan depuis 2001. En 2014, l'élection présidentielle qui devait montrer l'exemple d'un pays réconcilié, avec une transition démocratique sans failles, a été marquée par des accusations de fraude et un dangereux face-à-face entre les deux candidats du second tour et leurs partisans.
