Résumé de la 53e partie ■ La décision de Mei-ling était prise : au nom de son amour pour l'américain elle allait déshonorer sa famille. Mais je n'ai aucune envie de continuer à vivre avec Fiona. Je vais demander à mes avocats de lui verser une pension, ainsi qu'à Gideon, et ensuite je reviendrai auprès de toi, ma chérie, et nous vivrons un parfait bonheur, toi et moi.» Elle se précipita vers la fenêtre pour voir si elle l'apercevait. Mais où tourner son regard parmi ce dédale de ruelles bondées ? Elle l'appela, effrayant les tourterelles qui nichaient sous l'avant-toit. Etait-ce là son châtiment pour avoir déshonoré sa famille ? Elle regarda la bague qu'elle portait au doigt — ça n'était pas une véritable alliance. Et voilà qu'à présent elle n'avait plus de mari. Elle relut la lettre, à travers les larmes qui lui brouillaient la vue, et la signature qui figurait au bas — Richard. Puis elle posa une main sur son ventre.., car c'était là que je me trouvais, là où ma vie a commencé, et c'est la raison pour laquelle je connais cette histoire et que je suis capable de relater les événements qui sont survenus il y a si longtemps. Car l'Américain répondant au nom de Richard n'avait pas seulement laissé une lettre et une bague à Mei-ling, il lui avait également laissé un enfant : moi, leur fille. Je suis née huit mois plus tard, et ma mère m'a donné pour nom Parfaite Harmonie, afin que je jouisse d'une bonne santé et d'une longue vie. Et c'est ainsi que commence l'histoire de notre famille. Palm Springs, Californie, 19 heures Charlotte aperçut des lumières rouges qui clignotaient à travers la pluie. Le SAMU était déjà là. — Dieu soit loué, dit-elle à Valerius Knight. J'espère qu'ils sont arrivés à temps. Après avoir vu Yolanda boire le mystérieux breuvage et s'effondrer à terre, Charlotte avait filé à toutes jambes vers le parking. Là, elle était tombée nez à nez avec Knight, qui, apprenant que la vie de sa femme de ménage était en danger, avait aussitôt appelé deux de ses hommes et proposé de prendre le volant. Charlotte, trop ébranlée pour pouvoir conduire la Corvette sous cette pluie battante, avait accepté de bon cœur. Knight franchit le portail en fer forgé, et engagea la voiture dans la longue allée privative qui traversait la propriété de part en part. A peine avaient-ils atteint la maison que Charlotte bondit hors de la voiture et gravit quatre à quatre les marches du perron en criant: — Yolanda ! Des voix lui parvinrent de la cuisine. Mais lorsqu'elle en franchit le seuil, elle se figea sur place. Une Yolanda en parfaite santé, bien que légèrement surprise, était en train d'agiter une cuillère en bois en expliquant aux deux médecins du SAMU qu'ils s'étaient trompés d'adresse. — Yolanda! s'écria Charlotte. Comment vous sentez-vous ? — Mademoiselle Lee ! Pourquoi le SAMU est-il ici ? Charlotte posa une main sur le bras de la cuisinière, comme pour s'assurer qu'elle ne rêvait pas. A suivre
