Le premier tour de manivelle de la fiction historique Ben M'hidi, dédiée au parcours de Larbi Ben M'hidi, figure emblématique de la guerre de libération nationale assassiné dans sa cellule en 1957, a été donné hier à Alger. Le lancement du tournage de ce film, réalisé par Bachir Derrais, a eu lieu symboliquement à la Villa Sésini, un ancien centre de détention et de torture de l'armée coloniale sur les hauteurs d'Alger, devenu après l'indépendance le siège du Haut commissariat des Nations unies pour les réfugiés. Sur la base d'un scénario écrit par Mourad Bourboune et adapté au cinéma par le cinéaste Abdelkrim Bahloul, ce long métrage -dont le tournage est prévu aussi à Lakhdaria, Biskra, Béchar et dans des studios de Tunis- est une coproduction des ministères des Moudjahidine et de la Culture, qui en ont confié la production exécutive à la société algérienne «Les films de la source». Avec un budget de près de 520 millions de dinars débloqué -à parts égales- par les producteurs, la réalisation du film devrait se poursuivre, selon Bachir Derrais, jusqu'au mois de septembre prochain. Pour le premier rôle, celui de Larbi Ben M'hidi, le choix du réalisateur s'est porté sur l'acteur Khaled Benaïssa, plusieurs fois distingué et récemment primé aux Journées cinématographiques de Carthage pour son rôle dans El Wahrani (L'Oranais), un film de Lyes Salem. D'autres jeunes acteurs ayant déjà fait leurs preuves figurent dans le casting de Bachir Derrais, dont Nabil Asli et Idir Benaïbouche. Plusieurs reconstitutions de décors d'époque sont en cours dans des studios à Tunis en «partenariat avec des producteurs tunisiens» pour le tournage de scènes d'événements qui se sont déroulés à Biskra dans les années 1940, ou encore la reconstitution de la Villa Sésini et de certaines maisons de La Casbah d'Alger. Selon le réalisateur, le scénario se base sur une multitude de témoignages des compagnons de Larbi Ben M'hidi et de sa famille et qui ont servi à retracer le parcours «exceptionnel» de cette «figure intellectuelle de la Révolution».
