Risque ■ L'Angleterre a beau posséder le championnat le plus puissant du monde, elle risque d'être la grande absente des quarts de finale de la Ligue des champions. En effet, Arsenal et Manchester City sont condamnés à l'exploit en huitièmes de finale retour face à Monaco et Barcelone. Alors que les plus gros espoirs de voir un club de Premier League - qui vient de vendre ses droits télévisés pour un montant record de 6,9 milliards d'euros sur trois saisons- reposaient sur Chelsea, les Blues ont été éliminés la semaine passée par le Paris SG, qui a arraché le nul 2-2 en prolongations à Stamford Bridge (aller: 1-1). Il ne reste plus donc que les Gunners et les Citizens en course, mais les Londoniens ont subi une énorme déroute à l'Emirates en huitièmes de finale aller, en prenant une leçon de réalisme face aux Monégasques (3-1). Quant aux Mancuniens, ils ont cédé également sur leur pelouse face à l'armada barcelonaise (2-1), alors portée par Suarez auteur d'un doublé. Dire que les deux clubs anglais abordent leur seconde manche dans une situation critique, est donc un euphémisme. Car même si Olivier Giroud, buteur et passeur ce week-end contre West Ham, semble un autre joueur que son fantôme du match aller, il faudra qu'Arsenal marque au moins trois buts à la défense hermétique de Monaco, aujourd'hui. Pour City, la mission est à peine moins compliquée. Inscrire deux buts au Camp Nou n'est pas impossible pour Agüero et cie, mais ne pas en prendre face à Messi et ses Catalans, qui viennent de reprendre la première place au classement de la Liga, semble improbable. Comme en 2012-2013, c'est un zéro pointé qui menace la Premier League, incapable depuis Chelsea en 2011-2012 de se hisser sur le toit de l'Europe et même d'assurer régulièrement une présence dans le dernier carré de cette C1. L'Espagne ne connaît pas, elle, pareille dichotomie entre la Liga et l'Europe, preuve en est la dernière finale de la C1 100 % madrilène remportée par le Real contre l'Atletico (4-1 a.p.). Les Colchoneros, qui marquent le pas en cham- pionnat, devront néanmoins, renverser la situation aujourd'hui face à Leverkusen, après la défaite (1-0) de l'aller, pour imiter leurs rivaux madrilènes déjà qualifiés. Une mission toutefois dans les cordes des hommes de Simeone devant leur public. Mercredi, enfin, ce sera à Dortmund d'en faire autant pour remonter le 2-1 encaissé à Turin face à la Juventus qui domine outrageusement la Série A mais n'a atteint les quarts de la C1 que trois fois en dix ans (2004-2005, 2005-2006, 2012-2013), sans aller en demies. Les quatre premiers qualifiés sont le Real Madrid (ESP), le Bayern Munich (GER), le Paris SG (FRA) et le FC Porto (POR). Le tirage au sort des quarts de finale aura lieu vendredi à Nyon (Suisse). Programme: Mardi Monaco (FRA) - FC Arsenal (ENG) (aller 3-1) Atletico Madrid (ESP) - Bayer Leverkusen (GER) (aller 0-1)
Mercredi FC Barcelone (ESP) - Manchester City (ENG) (aller 2-1) Borussia Dortmund (GER) - Juventus Turin (ITA) (aller 1-2) AS Monaco Presque au complet pour Arsenal L'AS Monaco retrouve des forces avant d'affronter l'Arsenal pour le huitième de finale retour de Ligue des champions aujourd'hui. Affaibli par les blessures de certains cadres, le club de la Principauté a annoncé le retour de Jérémy Toulalan, Yannick Ferreira Carrasco et de Geoffrey Kondogbia. Trois joueurs importants qui pourraient être rejoints par le défenseur Andrea Raggi, lequel a repris l'entraînement collectif. Atletico Madrid Koke, la clé de Simeone Absent au match aller pour cause de blessure, Koke sera la clé pour permettre à l'Atletico de se qualifier en quarts de finale, aux dépens du Bayer Leverkusen. C'est en tout cas l'avis de son entraîneur, Diego Simeone. Buteur le week-end dernier contre Valence (1-1), l'international espagnol (23 ans) était encore titulaire samedi face à l'Espanyol Barcelone (0-0), mais il n'a pas connu autant de réussite. L'Atlético Madrid ne pourra pas compter sur Godin et Tiago (suspendus) ni sur Saul (blessé à la tête) pour le retour de ce soir. FC Arsenal Wenger y croit toujours Battu 3-1 sur sa pelouse à l'aller, Arsenal devra réaliser un exploit ce soir à Monaco pour se qualifier aux quarts de finale de la Ligue des champions. «Nous devons y croire et tout donner. Ils sont favoris maintenant, mais on peut renverser ça. Il faut juste s'assurer qu'on a l'envie et la confiance avec nous», a lancé le ma-nager Arsène Wenger. Depuis sa défaite face à l'ASM, Arsenal a enchaîné quatre victoires d'affilée toutes compétitions confondues. FC Barcelone Messi compte faire baver le Real Lionel Messi, l'attaquant du FC Barcelone, est visiblement décidé à se donner toutes les chances de briller cette semaine. Alors que le FC Barcelone va entamer une semaine très chargée et riche en grands événements, avec la réception de Manchester City demain et le Clasico face au Real Madrid dimanche, Lionel Messi n'a pas l'intention de se tourner les pouces entre-temps. Le quotidien catalan Sport révèle, qu'alors que Luis Enrique avait donné un jour de repos supplémentaire à ses joueurs pour recharger les batteries, Lionel Messi s'est tout de même présenté au centre d'entraînement pour faire un peu de rab'. Messi n'a pas été le seul à faire preuve de persévérance dans le travail, puisque Piqué, Mascherano, Jordi Alba et Ter Stegen étaient également présents au centre d'entraînement du Barça. Borussia Dortmund Toujours sans Grosskreutz et Piszczek Affaibli dans le secteur défensif par les forfaits de Grosskreutz (ischio-jambiers) et de Piszczek, touché à la cheville lors du 8e aller face à la Juve, le Borussia tient quand même le choc. Il n'a plus connu la défaite depuis sept matches en championnat et n'a plus encaissé de buts depuis trois rencontres. Si le BVB devrait pouvoir compter sur ses deux artilleurs (Aubameyang et Reus, auteurs de 9 des 13 derniers buts en Bundesliga), le milieu international turc Nuri Sahin (adducteurs) demeure incertain. Manchester City Zabaleta va à Barcelone pour gagner Pablo Zabaleta, le défenseur de Manchester City voit son équipe éliminer le Barça. «J'étais frustré. Je pense que j'ai fait un bon travail, défensif pendant 90 minutes, mais j'ai finalement pris cette décision. Heureusement que «Harty» a fait un grand arrêt», a déclaré le joueur dans une interview accordée à Sport. «Ce n'est pas le résultat que nous voulions. Mais nous avons encore de l'espoir. En football rien n'est impossible, nous devons aller à Barcelone pour gagner», a ajouté Zabaleta. Le défenseur a, par ailleurs, souligné les qualités du trio offensif de l'équipe catalane, déclarant que «ce sont peut-être les trois meilleurs attaquants du monde», tout en ajoutant qu'Agüero peut aussi faire la différence. «Nous devrons nous battre jusqu'à la fin, on ne sait jamais. Montrer de la personnalité et du caractère», a-t-il conclu. Juventus Turin Une petite chance pour Pirlo Andrea Pirlo fait tout depuis trois semaines pour récupérer à temps de son élongation au mollet droit et garde une mince possibilité d'affronter le Borussia. Blessé à l'aller (2-1 pour la Juve), le génie de Brescia a suivi des soins et une reprise de l'entraînement spécifique, mais Massimiliano Allegri ne «décidera que ce soir» de l'aligner ou pas. L'entraîneur de la Juve hésite entre son 4-4-2 habituel et le 3-5-2 à la mode Antonio Conte, avec ou sans son «re-gista» (meneur reculé). Bayer Leverkusen Schmidt : «Outsiders, mais avec une grande chance» «Nous abordons ce match avec beaucoup de confiance. Nous voulons garder la tête froide et dérouler notre jeu. Le résultat du match aller est positif, mais nous n'avons encore rien accompli. L'Atlético reste favori, nous savons qu'ils sont forts chez eux. Je ne pense pas que l'Atlético soit dans une mauvaise passe, car il a quand même battu le Real Madrid deux fois et samedi dernier, il aurait pu gagner contre l'Espanyol à dix. Mario Mandéuki et Fernando Torres sont deux joueurs différents, mais l'Atlético est le même avec l'un ou l'autre. Nous sommes prêts pour les deux cas de figure».
