Souk Ahras Une association nationale de développement de la culture de l'opuntia (figuier de Barbarie) est née dimanche à Souk Ahras pour protéger cette culture adaptée au climat semi-aride de la région. Au cours de l'assemblée générale constitutive de cette association, qui s'est déroulée au cinéma Dounyazad en présence de représentants venus de 14 wilayas, le président de la Chambre de l'agriculture a salué la «volonté de protéger cette culture qui participe à l'alimentation de l'homme et du bétail». Il a rappelé que la wilaya de Souk Ahras abrite, dans sa région Sud, notamment à Sidi Fredj, Ouled Abbas et Ouilène, quelque 10 000 hectares consacrés à l'opuntia. Au cours de cette rencontre, tenue en présence du directeur des services agricoles, du conservateur des forêts et des agriculteurs s'intéressant à cette culture, Mohamed Mehamdi a été élu président de l'association nouvellement créée pour développer la culture de l'opuntia. Un appel a été lancé pour asso-cier la femme rurale dans l'exploitation et la transformation de l'opuntia, qui constitue une source de richesse complémentaire pour les foyers dans les régions rurales. L'opuntia offre des dérivés nombreux dans la cosmétique, la pharmacie, l'alimentation du bétail et la production d'un miel de qualité, ont souligné les participants à cette assemblée générale constitutive. Une journée technique sur l'opuntia est prévue ce lundi dans la commune de Sidi Fredj. Des spécialistes animeront à cette occasion des conférences sur, notamment, l'opuntia et l'alimentation du bétail, les techniques de plantation de l'opuntia et les spécificités de la figue de Barbarie.
