Résumé de la 278e partie n Charlotte sentit la transpiration ruisseler sur son front et elle avait l'impression de sentir la brûlure de la flamme sur sa peau… Oh, mon Dieu, non ! s'écria-t-elle. Les sanglots jaillissaient librement hors de sa poitrine à présent, tandis qu'elle essayait désespérément de dégager ses mains, ses jambes battant dans le vide. Plus que trois ampoules. Et si elle survivait à la première injection ? Viendrait ensuite le tour des yeux. D'abord les aiguilles — non, elle ne survivrait pas. De l'essence de rose injectée directement dans le cerveau. Resterait-elle consciente suffisamment longtemps pour sentir la brûlure des flammes sur ses yeux ? Ou la morsure des pinces — Au secours ! Pitié, oh, mon Dieu, pitié… Il n'y avait plus d'ampoules, son tour arrivait. Pétrifiée de terreur, elle regarda le dispositif de remplissage se regrouper, tourner à gauche, prêt à entamer un nouveau cycle. Tout d'abord ce seraient les aiguilles, s'abattant avec une telle force qu'elles lui briseraient les os. Elles étaient suffisamment près pour qu'elle puisse lire les petits caractères figurant sur le côté de la boîte : Fabriqué aux Etats-Unis, Kansas City, Missouri. Oh, mon Dieu, non, pitié, pitiéééé ! Elle entendait la rotation subtile des mécanismes qui se trouvaient à l'intérieur de la machine, tout un système de rouages, de pignons et de leviers se mettant en branle au signal impersonnel d'un code informatisé, un robot qui ne faisait pas la différence entre une ampoule de verre et la chair d'une femme. De grosses gouttes de sueur se mirent à lui couler dans les yeux lorsqu'elle entendit le cliquetis final qui signifiait que le processus s'était enclenché. D'abord les aiguilles. Elles ferma les yeux en serrant les paupières de toutes ses forces. Jonathan ! Elle attendit, prête à endurer le martyre. Elle rouvrit les yeux. Rien. Puis le silence. Quelqu'un avait éteint la machine. L'instant d'après, elle sentit des mains qui tiraient sur ses poignets et l'aidaient à se libérer de la barre métallique à laquelle elle était attachée. Puis des bras autour de sa taille, tandis que quelqu'un l'aidait à se relever du tapis roulant. Elle jeta ses bras autour de son cou et s'agrippa à lui de toutes ses forces en pleurant à chaudes larmes. Il partit en courant, l'emportant dans ses bras, fuyant le monstre métallique qui avait failli la détruire, fuyant l'usine déserte, et sortit dans la nuit et dans la tempête. — Dieu merci, tu es en vie, sanglota-t-elle tandis que Jonathan la déposait avec douceur sur la banquette de la voiture. Une bouffée d'air frais et humide s'engouffra à l'intérieur du véhicule lorsqu'il ouvrit la portière avant wpour prendre place derrière le volant. Il marqua un temps d'arrêt avant de démarrer. A suivre
