Rappel n Et c'est ainsi qu'on créera le tour de France cycliste où n'importe quel citoyen pouvait prendre part. Pas de contrôle médical, aucun contrôle tout court, il suffisait de s'inscrire. Après l'avion et la voiture, la bicyclette est sans doute la plus belle invention de l'homme. Indépendamment de la première formule qui obligeait les amateurs à rouler sur une seule et grande roue, ce qui n'était ni facile ni à la portée de n'importe quel individu qui n'avait pas le sens de l'équilibre, le véritable vélo tel que nous le connaissons aujourd'hui a vu le jour à la fin du 19e siècle dans les ateliers de Saint-Etienne en France. Une bénédiction pour les habitants des grands centres qui pouvaient se déplacer d'un bout à l'autre de leur ville à la force de leurs jambes sans débourser un seul franc ni même un centime. Une bénédiction également pour les travailleurs qui pouvaient rejoindre leur poste de travail en quelques minutes. Cette bicyclette servira aux jeunes couples de sortir le week-end, de respirer l'air des champs et de se raconter fleurette dans le clairières ou près des ruisseaux quand la météo le permettait. Pour les familles, on inventera le tandem, c'est-à-dire une bicyclette à plusieurs selles, plusieurs pédales mais à un seul guidon. Ce genre de transport si simple et si commode va bientôt donner l'envie de confronter le challenge des uns et des autres. Et c'est ainsi qu'on créera le tour de France cycliste où n'importe quel citoyen pouvait prendre part. Pas de contrôle médical, aucun contrôle tout court, il suffisait de s'inscrire. C'était un jeu de société qui n'avait rien à voir avec le business d'aujourd'hui. Au point d'ailleurs que certains coureurs plus futés que d'autres «courcicuiteront» le circuit et même prendront le train en cachette pour en même temps arriver plus vite que les premiers. Le folklore était tel qu'il arrivait qu'une bonne partie du peloton s'arrêtait en contrebas de la route, se reposait, mangeait, se sustentait et faisait même la sieste, histoire de reprendre des forces. Le véritable tour de France prendra, au fur et à mesure, des couleurs pour devenir aujourd'hui l'une des plus grandes compétitions sportives du monde. Une compétition qui génère chaque année en publicité, droits de retransmission à la télé e autres contrats du même genre des centaines de millions de dollars. Les gagnants sont des stars qui font des conférences et écrivent leurs mémoires sans oublier d'alimenter au passage leur compte bancaire. La bicyclette a aussi ses icônes et ses hommes de légendes qui ont poussé les deux roues à leur extrême limite. Fausto Copi par exemple, Jacques Anquetil et une figure sympathique qui a fait le charme des tours des années 50, Kebaïli.
