Le milieu du Real Madrid, le Colombien James Rodriguez, impliqué vendredi dans une course-poursuite avec la police alors qu'il conduisait à 200 km/h en se rendant à l'entraînement, est un garçon sérieux, a déclaré samedi son entraîneur Rafael Benitez lors d'une conférence de presse. «Nous parlons d'un sujet privé. James est un bon garçon, il est sérieux. Il m'a fourni ses explications, il nous a expliqué ce qu'il s'est passé et à partir de là, il n'y a rien d'autre à dire», a commenté Benitez. Les médias espagnols ont diffusé vendredi des images qui le montraient arriver au centre d'entraînement au volant d'une grosse voiture de sport allemande, avec juste derrière lui un véhicule de police, gyrophare bleu activé. Dans une vidéo diffusée par le site internet du quotidien As, les passagers de la voiture banalisée ont affirmé qu'ils l'avaient suivi à 200 km/h sur l'autoroute M-40 lorsqu'ils ont été arrêtés par le service de sécurité du Real à l'entrée du centre d'entraînement de Valdebebas, situé au nord-est de Madrid. D'après plusieurs médias dont As et la radio espagnole Cadena Cope, James Rodriguez aurait justifié auprès de son entourage son refus de s'arrêter par la crainte d'un kidnapping. Le Colombien risque le retrait de son permis de conduire. La vitesse est limitée à 120 km/h sur les autoroutes espagnoles. FC Barcelone Messi, roi des poteaux en Liga l Lors du match du Barça contre l'Espanyol samedi, Lionel Messi a touché le poteau pour la cinquième fois en Liga cette saison. Un record. Les statistiques de Lionel Messi en Liga cette saison ne sont pas très reluisantes. En 12 matchs disputés, il n'a trouvé le chemin des filets adverses qu'à six reprises. C'est bien loin de ses standards habituels. En revanche, s'il y a un domaine dans lequel il est actuellement au top c'est celui des poteaux touchés. En effet, la Puce n'est pas très vernie avec plein de frappes qui échouent sur les montants ou les transversales adverses. Ce samedi, à l'occasion du match disputé avec son équipe du Barça contre l'Espanyol (0-0), l'international argentin a de nouveau eu le malheur de toucher du bois. C'est déjà la cinquième fois cette saison en Liga. À l'exception d'Iago Aspas, l'ailier du Celta Vigo, aucun autre joueur n'a été aussi malheureux. A noter qu'avant sa prestation stérile face au voisin catalan, Messi restait sur quatre matchs avec à chaque fois au moins un but marqué (toutes compétitions confondues). FC Arsenal Özil meilleur milieu de terrain offensif de la mi-saison l Mesut Özil a été élu par les lecteurs de Goal comme le meilleur milieu de terrain offensif de la mi-saison 2015-2016. Le milieu des Gunners a recueilli plus de la moitié des suffrages avec 64% des votes (9 716 votes). Derrière l'Allemand, on retrouve le madrilène Luka Modric seul autre milieu avec plus d'un millier de votes à son actif. David Silva, Miralem Pjanic, Henrikh Mkhitaryan complètent le Top 5. Puis on retrouve dans l'ordre : Yacine Brahimi, Ross Barkley, Mathieu Valbuena, Raúl García et Andrés Guardado. Inter Milan Un premier assaut pour Ben Arfa l Auteur d'un début de saison tonitruant avec l'OGC Nice, Hatem Ben Arfa a retrouvé goût au football depuis cet été et cela se ressent clairement sur le terrain. Ce retour en forme presque inespéré attire déjà de nombreux prétendants. Parmi eux, l'Inter Milan serait même prêt à passer à l'action dès cet hiver pour discuter d'un transfert en juin prochain à en croire les informations de Tuttosport. Sous contrat jusqu'à la fin de la saison avec les Aiglons, l'international français serait également suivi de près par l'Atlético Madrid et le Borussia Dortmund. Los Angeles Galaxy Gerrard raccrochera en 2016 l L'ancien milieu de terrain anglais de Liverpool, Steven Gerrard, actuellement au Los Angeles Galaxy, va probablement mettre fin à sa carrière de joueur à l'issue de l'année 2016. «Je ne suis pas sûr à 100%, mais je pense qu'il s'agira probablement de ma dernière saison en tant que joueur», a déclaré l'ancien capitaine de la sélection anglaise dans un entretien accordé au Daily Telegraph. «J'ai eu une discussion avec Klopp. Je n'ai pas d'offre en tant que telle, mais le club m'a fait savoir qu'il est prêt à me faire revenir», a avoué Gerrard. Avant de raccrocher ses crampons à l'issue de la prochaine saison de MLS, qui ne débutera pas avant mars prochain, Gerrard souhaite passer ses diplômes pour devenir entraîneur, celui qui a remporté la Ligue des champions en 2005, et disputé 710 matchs avec les pensionnaires d'Anfield pour 186 buts inscrits. Manchester United Rooney dans l'histoire de la Premier League l Buteur, et de quelle manière, avec Manchester United face à Swansea, Wayne Rooney (30 ans) a offert la victoire à son équipe en toute fin de match. Cette 3e réalisation en championnat cette saison lui permet surtout d'entrer un peu plus dans l'histoire de la Premier League. Car l'attaquant formé à Everton a inscrit son 188e but en 423 apparitions dans ce championnat. Il devient donc le 2e meilleur buteur de l'histoire. Devancé par Alan Shearer et ses 260 buts entre 1992 et 2006, Rooney passe devant un autre illustre buteur des Red Devils, à savoir Andy Cole (187 buts). Franck Lampard est 4e avec 177 réalisations, juste devant Thierry Henry (175 buts). Borussia Dortmund Mkhitaryan pour de bon à la Juve l Les rumeurs d'un transfert d'Henrik Mkhitaryan vers la Juventus ne datent pas d'hier. Déjà cet été, le milieu de terrain arménien était annoncé chez le champion d'Italie, qui recherchait activement un meneur de jeu qui n'est finalement pas arrivé. Alors que le contrat de son joueur se termine l'année prochaine, et qu'un renouvellement n'est a priori pas envisagé, le Borussia pourrait ouvrir des négociations. Selon son agent Mino Raiola, les chances de le voir quitter la Ruhr sont considérables (tout comme celles d'Oscar, le joueur de Chelsea) : «Oscar 30%, Mkhitaryan 50%», a-t-il ainsi pronostiqué dans une interview accordée à Tuttosport. Celta Vigo Augusto Fernandez rejoint l'Atletico l Le milieu de terrain international argentin Augusto Fernandez s'est engagé avec l'Atletico Madrid jusqu'en 2019, en provenance du Celta Vigo en signant un contrat jusqu'à la fin de la saison, plus trois autres, ont expliqué les «Colchoneros» sur leur site internet. L'Argentin compte neuf sélections avec l'Albiceleste et a inscrit un but. Il va retrouver à Madrid l'entraîneur Diego Simeone, qu'il avait trouvé sur sa route à River Plate, avec lequel il a remporté un titre de champion d'Argentine en 2008, ainsi que ses compatriotes Angel Correa et Luciano Vietto. Avant de rejoindre la Liga espagnole en 2012, Fernandez, 29 ans, avait porté les couleurs de l'AS Saint-Etienne et du Vélez Sarsfield. Le Barça cherche 18 M€ pour Nolito l S'il veut s'attacher les services de Nolito au mercato, le FC Barcelone n'a d'autre choix que de se séparer de certains éléments. Quatre joueurs sont sur la sellette. L'hypothèse d'un prêt de l'ailier du Celta Vigo est évoquée dans les médias espagnols mais reste difficile à mettre en place. La solution la plus simple consisterait, pour le club champion d'Europe, à vendre certains membres de son effectif pour payer les 18 millions d'euros réclamés par le club andalou. D'après le site Don Balon, les quatre (mal)heureux élus se nommeraient Douglas, Sandro, Munir El-Haddadi et Marc Bartra. FC Séville Négociations avec Banega l Ever Banega, dont le contrat avec le club andalou expire en juin, est envoyé un peu partout en Europe ces dernières semaines, notamment du côté de la Juventus. Mais dans un entretien accordé à TMW, Marco Simonian, l'agent de l'Argentin a tenu à remettre les choses au clair : «il est heureux à Séville et on négocie pour sa prolongation. Le club ne m'a jamais dit qu'il souhaite le vendre et ne m'a parlé d'aucune offre officielle d'autres clubs. Je ne peux pas commenter des rumeurs, mais la Juventus ne m'a pas contacté pour Banega», a ajouté Simonian, dont le protégé est annoncé sur le départ dès cet hiver, afin que Séville puisse récupérer une certaine somme d'argent plutôt que de le voir partir gratuitement en juin. Manchester City Ça discute pour Isco l Après l'avoir sondé pendant quelques temps, Manchester City est passé à l'offensive pour obtenir la signature du milieu international espagnol, Isco. La semaine écoulée, City avait démenti la rumeur selon laquelle son directeur général, Ferrano Soriano, avait rencontré les responsables du Real Madrid. Mais, depuis, la situation a, semble-t-il, évolué. Les deux clubs ont entamé les négociations et sont déjà en train de discuter des modalités de paiement. Selon les sources proches du dossier, l'ancien sociétaire de Malaga rejoindrait l'Etihad Stadium sous forme de prêt jusqu'à fin de la saison et avec une option d'achat obligatoire qui devra être levée en juin prochain. Cette saison, Isco (23 ans) a joué 13 matchs des Merengue en Liga, dont neuf comme titulaire.
