Résumé de la 11e partie n Erich est frappé par la ressemblance de Jenny avec Caroline. Les vôtres sont bleus, avec juste une pointe de vert. Mais il y a autre chose. Votre sourire. La façon dont vous penchez la tête en écoutant. Vous êtes très mince, comme elle. Mon père passait son temps à s'inquiéter de sa maigreur. Il s'acharnait à la faire manger davantage. Et à mon tour, j'ai envie de vous dire : «Jenny, finissez votre sandwich. Vous y avez à peine touché.» — Je n'ai plus faim, dit Jenny. Mais voulez-vous avoir la gentillesse de commander rapidement un café ? M. Hartley aura une attaque en apprenant que vous êtes arrivé pendant son absence. De plus, je dois m'échapper avant la fin du vernissage, ce qu'il n'appréciera guère.» Le sourire d'Erich disparut. «Vous avez des projets pour ce soir ? — Capitaux. Si j'arrive en retard pour prendre les enfants chez Mme Curtis, c'est la catastrophe.» Haussant les sourcils, pinçant les lèvres, elle imita Mme Curtis. «Mon heure normale de fermeture est dix-sept heures, mais je fais une exception pour les femmes qui travaillent, madame MacPartland. Cependant, dix-sept heures trente est le maximum. Je ne veux pas entendre parler d'autobus ratés ou de coups de téléphone de dernière minute. Ou vous êtes là à dix-sept heures trente, ou vous pouvez garder vos enfants à la maison demain matin. Eche clair ?» Erich éclata de rire. «Ch'est clair. A présent, parlez-moi de vos filles. — Oh ! c'est simple. Elles sont intelligentes, belles, adorables et... — Et elles marchaient dès l'âge de six mois, parlaient à neuf. On croirait entendre ma mère. Il paraît qu'elle disait la même chose de moi.» - Jenny eut un singulier petit pincement au cœur à la vue de l'expression soudain nostalgique d'Erich.. «Je suis certaine que c'était la vérité», dit-elle. Il rit. «Et je suis sûr que ça ne l'était pas. Jenny, NewYork me tue. Comment peut-on y passer son enfance ?» Ils continuèrent à bavarder en buvant leur café. Elle lui parla de sa ville. «Il n'est pas un immeuble dans tout Manhattan que je n'aime pas.» Et lui, sèchement : «Je ne peux pas le croire. Mais vous n'avez jamais connu un autre genre de vie.» Ils parlèrent de son mariage. «Qu'avez-vous éprouvé lorsque tout a été fini ? — Bizarrement, pas plus de regret que pour la fin du traditionnel premier amour, j'imagine. A cette différence près que j'ai mes enfants. Et pour cela, j'en serai éternellement reconnaissante à Key.» A leur retour à la galerie, M. Hartley attendait. Jenny remarqua anxieusement les taches rouges qui marbraient ses pommettes, puis admira la façon dont Erich sut l'apaiser. «Vous êtes sûrement de mon avis, les repas à bord des avions sont immangeables. Comme Mme Mac-Partland s'apprêtait à aller déjeuner, je me suis permis de l'accompagner. Mais je n'ai pratiquement rien mangé et je serai ravi de me rendre au Russian Tea Room avec vous à présent. A suivre
