Résumé de la 186e partie n Jenny se mit à fouiller dans le casier. Mais il ne contenait rien qui pût indiquer où Erich était parti. «Il a tué Caroline, gémit Clyde. Il a tué sa mère quand il avait dix ans. — Que dites-vous ?» Ils se retournèrent tous ensemble. Rooney se tenait sur le seuil de l'atelier, Rooney et ses grands yeux maintenant pleins d'angoisse. «Je me doutais bien qu'il se passait quelque chose», dit-elle. Elle ne regardait pas la toile que tenait Clyde, mais celle qui reposait maintenant sur le dessus de la pile. Même déformé, Jenny reconnut le visage d'Arden. Arden qui regardait à travers la fenêtre du chalet. Derrière elle, une silhouette enveloppée d'une cape, des cheveux bruns, le visage d'Erich. Des mains enserrant la gorge d'Arden, des mains auxquelles les doigts n'étaient pas attachés. Arden étendue dans une tombe sur le dessus d'un cercueil, des pelletées de terre jetées sur sa jupe bleu vif, et l'inscription sur la pierre tombale derrière sa tête : CAROLINE BONARDI KRUEGER. Dans l'angle, la signature, comme une balafre, Erich Krueger. «C'est Erich qui a tué ma petite fille», sanglota Rooney. Ils finirent par s'en retourner jusqu'à la maison. Mark pressait la main de Jenny dans la sienne. Un Mark silencieux qui ne tentait même pas de la réconforter de mots inutiles. Une fois à la maison, le shérif Gunderson se dirigea vers le téléphone. «Nous prenons peut-être pour des actes les créations imaginaires d'un esprit dérangé. Il y a une façon de nous en assurer et nous ne devons pas perdre une minute.» Le cimetière fut à nouveau violé. Dans la nuit, les projecteurs illuminèrent les tombes d'une clarté aveuglante et surnaturelle. Des marteaux piqueurs entamèrent le sol durci de la tombe de Caroline. Rooney contemplait la scène, étrangement calme à présent. Ils aperçurent soudain des fragments de laine bleue mélangée à la terre. Une voix d'homme s'éleva de la tombe. «Elle est là. Pour l'amour de Dieu, éloignez la mère.» Clyde entoura Rooney de son bras, la forçant à reculer. «Au moins nous savons la vérité», dit-il. La lumière du jour pointait lorsqu'ils revinrent à la maison. Mark prépara du café. Quand avait-il commencéà penser que les enfants étaient en danger avec Erich ? lui demanda Jenny. «Lorsque vous avez quitté la maison hier soir, Jenny, j'ai téléphoné à Papa. Je savais qu'il avait été terriblement bouleversé en entendant Tina parler de la dame du tableau qui avait recouvert le bébé. Il m'a révélé qu'Erich avait souffert de troubles psychotiques dans son enfance. Caroline lui avait confié qu'Erich était obsédé par elle. Elle l'avait surpris en train de l'épier pendant son sommeil, cachant sa chemise de nuit sous son oreiller, s'enveloppant dans sa cape. Elle l'emmena consulter un médecin, mais John Krueger refusa tout net de le faire soigner. Il déclara qu'aucun Krueger n'avait souffert de troubles mentaux ; c'était simplement Caroline qui le gâtait trop; elle lui consacrait trop de temps ; voilà tout. A suivre
