L'acteur américain Christopher Reeve, qui avait incarné Superman au grand écran et était devenu tétraplégique après une chute de cheval en 1995, est mort dimanche à l'âge de 52 ans à la suite d'un arrêt cardiaque, a annoncé son agent. Marié et père de trois enfants, Christopher Reeve était tétraplégique depuis un accident de cheval au cours duquel il s'était brisé deux vertèbres cervicales et sectionné la moelle épinière. Il était paralysé au-dessous des épaules et ne pouvait respirer sans assistance. Devenu un porte-parole des grands paralysés, il avait créé une fondation à son nom pour collecter des dons afin d'encourager la recherche sur les lésions de la moelle épinière. Il avait subi début 2003 à Cleveland (Ohio, nord-est) une opération expérimentale, durant laquelle des électrodes avaient été implantées dans les muscles de son diaphragme, ce qui lui avait permis de se passer de son respirateur quelques heures par jour. Christopher Reeve expliquait qu'il y avait un «avant» et un «après» dans sa vie: la journée du 27 mai 1995, où son cheval Eastern Express avait refusé l'obstacle, l'envoyant à terre. «Mes chances de survivre à l'opération pour rattacher ma tête à la colonne vertébrale était au mieux de 50-50», écrivait-il des années plus tard dans un livre intitulé Rien n'est impossible: réflexions sur une vie nouvelle. Il y racontait notamment comment l'amour de sa seconde épouse l'avait convaincu de ne pas se suicider. Il n'était plus que l'ombre du géant de 1,93 m qui, avec sa mâchoire carrée, ses épaules de déménageur et son regard bleu azur, était devenu mondialement célèbre en incarnant Superman à l'écran dans quatre films à gros budgets entre 1978 et 1987.
