Affiches - Deux finales avant l'heure. Avec les chocs Real Madrid-PSG et Chelsea-Barcelone, au moins deux prétendants déclarés à la victoire finale vont passer à la trappe. Un tirage au sort sans pitié effectué lundi à Nyon (Suisse) a proposé deux matches chocs. Les 8es de finale, qui se disputeront les 13-14 et 20-21 février (matches aller) et les 6-7 et 13-14 mars (matches retour), vont donc livrer deux affiches de gala, une entre le double tenant du titre madrilène et la meilleure attaque parisienne de la compétition, et une autre entre le Barça de Lionel Messi et le dernier club anglais sacré en C1. Malheur au vaincu ! Les autres favoris ont eu davantage de réussite : Juventus-Tottenham, Bâle-Manchester City, Porto-Liverpool, Séville-Manchester United, Shakhtar-AS Rome et Besiktas-Bayern. L'épouvantail à éviter, le Real Madrid de Zidane et Cristiano Ronaldo, est donc tombé sur l'ambitieux club français. Les Madrilènes, mal en point en Liga mais toujours redoutables en C1, visent un triplé historique, tandis que le PSG des Qataris, dopé par le recrutement record de Neymar et Kylian Mbappé espère enfin passer le cap des quarts de finale. Dans le sillage d'un CR7 devenu le premier joueur à marquer lors des six matches de poules d'une édition de Ligue des champions, et toujours aussi vorace malgré le gain d'un 5e Ballon d'or, les Merengue risquent d'offrir un visage plus conforme à leur niveau lors de la 2e partie de saison. De là à être ultra-favori de cette double confrontation ? Sous l'impulsion du trident Mbappé-Cavani-Neymar, les joueurs d'Unai Emery ont impressionné l'Europe entière en inscrivant 25 buts en six matches de poule, un record. Et malgré une défaite à Munich (3-1), le club parisien a su terminer 1er de son groupe. Mis à part Chelsea et Tottenham, qui héritent respectivement de Barcelone (champion d'Europe en 2015) et de la Juventus (finaliste 2017 et 2015), les autres représentants de Premier League ont bénéficié d'un tirage heureux. La règle stipulant qu'aucune équipe ne peut affronter une autre formation issue du même Championnat ou de son groupe à ce stade, leur a été favorable: Manchester United et Manchester City seront opposés respectivement à Bâle et Séville, tandis que Liverpool jouera contre Porto. Si Chelsea sait comment éliminer le Barça, à l'image de l'exploit réalisé en demies en 2012, les Spurs pourront s'accrocher à une statistique en défaveur des coéquipiers de Gianluigi Buffon. La «Juve» a été sortie lors de ses cinq dernières confrontations face à une équipe anglaise en phase à élimination directe en compétition européenne. Du côté du Bayern Munich, ce sera un adversaire qualifié à ce stade pour la première fois de la C1 nouvelle formule : Besiktas. Si l'armada bavaroise s'avance en favori logique, le club turc apparaît toutefois comme un tirage piège avec ses bonnes individualités (Pepe, Quaresma, Babel, Talisca, Tosun) et son ambiance de feu à domicile. Le souvenir : Le Barça chambre Chelsea 8 ans plus tard... Le FC Barcelone et Chelsea sera l'une des plus chaudes de ces 8es de finale. Un match entre deux grands d'Europe qui a fait des étincelles dans le passé. Souvenez-vous, en 2009 le Barça s'était qualifié face aux Blues à la dernière seconde de la demi-finale. Andres Iniesta avait alors inscrit le but salvateur, pour un match mémorable que le CM du Barça s'est empressé de remettre sur la table, avec un tweet un brin chambreur. «On a passé de bons moments à Stamford Bridge, n'est-ce pas Andres Iniesta ?» peut-on lire sur le compte officiel du Barça. Côté anglais, le souvenir reste très douloureux. On se souvient notamment de la colère de Didier Drogba à deux doigts d'en découdre avec l'arbitre en fin de match. A quelques semaines de ce nouveau duel entre les deux équipes, le Barça a déjà lancé le match. Rendez-vous sur le terrain, le 20 février prochain. Le record : Messi égale Gerd Müller Buteur sur la pelouse de Villarreal (2-0) dimanche en Liga, l'attaquant du FC Barcelone Lionel Messi (30 ans, 15 matchs et 14 buts en Liga cette saison) a égalé un sacré record. En effet, l'Argentin, avec 525 réalisations toutes compétitions confondues sous les couleurs des Blaugrana, a rejoint Gerd Müller, qui était jusqu'ici le meilleur buteur de l'histoire d'un même club européen, en l'occurrence le Bayern Munich. Contre le Deportivo La Corogne, dimanche prochain, La Pulga aura donc l'occasion d'effacer des tablettes l'exceptionnelle performance de l'Allemand. La remontada : Quand Bartomeu remercie Sergi Roberto Les fans du FC Barcelone se souviendront très longtemps de ce match retour face au PSG en 8e de finale de la Champions League. Après une défaite 4-0 à l'aller, les Blaugrana ont réalisé l'impensable, en renversant le club de la capitale (6-1) dans les derniers instants de la rencontre. Une remontada rendue possible grâce à Sergi Roberto, auteur du but décisif. Après cet exploit, Sergi Roberto laissera pendant de très longues années son nom dans l'histoire du FC Barcelone. D'ailleurs, Josep Maria Bartomeu, président du Barça, est toujours reconnaissant envers son joueur, comme il l'a confié, rapporté par Sport : «J'ai vu de nombreuses remontadas, mais tu nous a fait profiter de la meilleure des remontadas.» Le duel : Le Real, un mauvais souvenir pour Emery Pour la première fois depuis son arrivée au Paris Saint-Germain, Unai Emery va de nouveau affronter le Real Madrid. Un adversaire qui réussit mal à l'entraîneur basque. En effet, sur ses 20 confrontations avec la Maison Blanche, le coach parisien n'a remporté que 5 victoires, pour un nul et 14 défaites. Bien évidemment, le contexte est différent désormais. Car à Almeria, Valence et Séville, Emery n'avait pas forcément un effectif aussi riche qu'au PSG. A lui de trouver les solutions pour améliorer son bilan contre le double tenant du titre avec une équipe bien décidée à franchir de nouveau les 8es de finale. Programme Juventus - Tottenham FC Bâle - Manchester City FC Porto - FC Liverpool CF Séville - Manchester United Real Madrid - Paris SG Shakhtar Donetsk - AS Rome FC Chelsea - FC Barcelone Bayern Munich - Besiktas Europa League Borussia Dortmund - Atalanta Bergame OGC Nice - Lokomotiv Moscou FC Copenhague - Atlético Madrid Spartak Moscou - Athletic Bilbao AEK Athènes - Dynamo Kiev Celtic Glasgow - Zenit Saint-Pétersbourg SSC Naples - RB Leipzig Etoile Rouge Belgrade - CSKA Moscou O Lyon - Villarreal FC Real Sociedad - FC Salzbourg Partizan Belgrade - Viktoria Plzen Steaua Bucarest - Lazio Rome Ludogorets - AC Milan Astana - Sporting Lisbonne Ostersund - FC Arsenal
