Définition «Le Nepad est éminemment politique», a affirmé Abdelkader Messahel, ministre délégué chargé des Affaires maghrébines et africaines. Il est un «programme» et un «engagement» des dirigeants africains de «placer leur pays, individuellement ou collectivement, sur la voie d?une croissance et d?un développement durables tout en participant activement à l?économie et à la vie politique mondiales», selon un document diffusé sur le site de la présidence algérienne. A l?origine de cette initiative, cinq chefs d?Etat : le président Abdelaziz Bouteflika, pour l?Algérie, Thabo Mbeki pour l?Afrique du Sud, du Nigeria Olusegun Obasanjo, du Sénégal Abdoulaye Wade et d?Egypte Hosni Moubarak. En fait, le Nepad est une fusion de deux propositions faites par quatre chefs d?Etat africains. Il s?agit du «Programme du millénaire pour le renouveau de l?Afrique», proposition faite par les chefs d?Etat de l?Afrique du Sud et de l?Algérie et du «Plan Oméga pour l?Afrique» proposé par les chefs d?Etat du Sénégal et du Nigeria. De cette fusion est donc née «la Nouvelle initiative africaine (NIA)», devenue, lors de la réunion inaugurale du Comité des chefs d?Etat ou de gouvernement pour la mise en ?uvre et le suivi de l?Initiative, «Nouveau partenariat pour le développement de l?Afrique», le 23 octobre 2001 à Abuja (Nigeria). Il a été adopté en juillet 2001 lors du 37e sommet de l?Organisation de l?union africaine (OUA) tenu à Lusaka (Zambie). Ce programme de développement, à long terme, s?est fixé 9 priorités majeures. Dans ce cadre, le forum des chefs d?Etat et de gouvernement est un instrument mis en place en mars 2003. Il réunit 24 pays qui ont adhéré volontairement à ce mécanisme mis en place pour «la promotion et le renforcement de la bonne gouvernance». Il intervient à deux niveaux, d?une part, par l?extinction des conflits et, d?autre part, par le lancement du processus démocratique dans les pays africains. Le Nepad, c?est aussi un instrument qui intervient sur le plan économique. Le partenariat, comme l?indique si bien son nom, y constitue l?autre volet. Il s?agit du partenariat avec le G8, l?UE, l?ONU, l?Ocde, les pays nordiques et les institutions de Bretton Woods, dont la Banque mondiale et le Fonds monétaire international (FMI), au Nord. Ce partenariat s?est élargi au Sud, tels le groupe Afrique Caraïbes et Pacifique, le processus japonais Tigat, Asean, Aasroc , le processus sino-africain, l?Inde, le Brésil, la Malaisie, l?Indonésie et l?Arabie saoudite.
