Loyauté Le chef de l'OLP Mahmoud Abbas s'est engagé à suivre la voie tracée par Yasser Arafat après avoir été désigné, la veille, par le comité central du Fatah, candidat de ce mouvement. Lors d'une séance spéciale du Conseil législatif palestinien (CLP, Parlement) et après avoir rendu un vibrant hommage au président décédé, M. Abbas, le Premier ministre Ahmad Qoreï et le président par intérim de l'Autorité palestinienne Rawhi Fattouh ont rendu un hommage appuyé à celui qui a symbolisé, durant quatre décennies, la lutte palestinienne pour l'indépendance. «Nous promettons de poursuivre sur la voie que vous (Yasser Arafat) avez tracée pour réaliser votre rêve et les justes objectifs et aspirations auxquels vous avez consacré votre vie : l'établissement d'un Etat palestinien indépendant (..) avec Jérusalem comme capitale», a déclaré M. Abbas devant les députés, en rendant un hommage au président décédé. «Nous ne serons pas tranquilles tant que le droit au retour n'a pas été exercé et le drame des réfugiés réglé», a-t-il ajouté. Tout en évoquant « la sagesse» de Arafat qui a permis de «surmonter beaucoup de difficultés», il a promis de préserver l'unité du peuple palestinien. Pour rappel, lundi dernier, M. Abbas avait été désigné par le Comité central du Fatah, le mouvement fondé par Arafat, comme son candidat pour succéder à ce dernier comme président de l'Autorité palestinienne lors de l'élection prévue le 9 janvier. Cette désignation doit être entérinée par une autre instance du Fatah, le Conseil révolutionnaire, qui compte 126 membres, lors d'une réunion prévue jeudi. Cependant, la situation reste tendue à l?approche des élections prévues le 9 janvier 2005. Dans ce contexte, et s?exprimant à l'issue d'une réunion du Quartette (UE, ONU, Etats-Unis et Russie) à Charm El-Cheikh (Egypte), M. Annan a déclaré que ce groupe de travail mis en place a l'intention d'aider les Palestiniens à tenir avec succès leur élection. «Nous avons réaffirmé notre détermination à travailler avec la direction palestinienne pour soutenir l'élection» du 9 janvier, a-t-il indiqué à la presse à l'issue d'une réunion d'une heure en marge de la conférence de Charm El- Cheikh. En effet, le Quartette avait «mis l'accent sur les mesures pratiques que nous pouvons prendre pour favoriser l'élection palestinienne, aider à la reconstruction des territoires (palestiniens) et faire en sorte que le plan de retrait israélien de la bande de Gaza (...) puisse contribuer à faire avancer réellement la feuille de route», a déclaré, pour sa part, le secrétaire d'Etat américain Colin Powell. Depuis le début de la semaine, de nombreux dirigeants européens se sont déplacés dans les territoires occupés pour exhorter les deux parties à saisir cette «occasion unique», qui se présente à eux, pour reprendre le dialogue depuis la mort de Arafat et faire preuve de «bonne volonté». Aujourd?hui, mercredi, le ministre des Affaires étrangères britannique, Jack Straw, est attendu en Israël et dans les territoires palestiniens alors qu'une possible visite courant décembre en Israël du Premier ministre britannique, Tony Blair, a été également évoquée par un responsable israélien.
