Supervision Manchester United (4e), qui se déplace lundi à Fulham (14e), sera un observateur privilégié du derby Everton-Liverpool, samedi, et surtout du match au sommet entre Arsenal et Chelsea dimanche. Alex Ferguson, le manageur de MU, ne porte guère dans son c?ur Arsenal. Mais il pourrait bien pour l'occasion accorder son soutien aux Gunners. Une victoire de ceux-ci sur le leader du championnat permettrait à Manchester United, en cas de succès lundi, de revenir à six points de Chelsea. L'intérêt du championnat s'en trouverait évidemment relancé. Arsenal (2e), qui compte déjà cinq points de retard sur les Blues, n'est guère en mesure de s'autoriser un faux pas. Le champion en titre n'aborde pas ce match avec toutes ses forces, mais avec une confiance retrouvée. L'absence du capitaine Patrick Vieira, suspendu, est un lourd handicap. Son remplaçant et compatriote Mathieu Flamini a remarquablement bien rempli sa tâche mardi en Ligue des champions face à Rosenborg (5-1), mais le test de dimanche va être autrement probant. Ce match face aux Norvégiens, avec au bout la qualification pour les 8es de finale de la C1, a toutefois fini de rendre la flamme à Arsenal, après la victoire en championnat face à Birmingham (3-0), samedi dernier. Mais Chelsea, depuis sa seule défaite à Manchester City (0-1), reste sur six victoires et un nul. Leur revers, sans aucune conséquence à Porto (1-2) en C1 mardi, affectera-t-il les Blues, dernière équipe à avoir gagné à Highbury en avril 2004 (2-1) pour la qualification en demi-finales de Ligue des champions ? Liverpool, rescapé de dernière minute en Ligue des champions, défie Everton, l'autre club de la ville. Quelques centaines de mètres seulement séparent les deux stades, Anfield pour Liverpool et Goodison Park pour Everton. Etonnant troisième du championnat, Everton est persuadé de pouvoir inverser en sa faveur les statistiques. Il n'a remporté qu'un seul des dix derniers matches entre les deux clubs, mais ses neuf points d'avance sur son voisin (qui compte un match en retard à jouer mardi contre Portsmouth) sont source de motivation. Everton n'a plus compté une telle avance sur Liverpool depuis la saison 1986-1987, celle de son dernier titre, que les Reds avaient terminé à la 2e place avec neuf points de retard. A Southampton (18e), Harry Redknapp fera ses débuts de manageur, en recevant Middlesbrough (5e).
