Résumé de la 3e partie La vie de trente-huit hommes est suspendue à une bouée qui flotte quelques mètres au-dessus de la tête de l?équipage du sous-marin. Déjà quelques marins sont inconscients. Une chaleur accablante a envahi le sous-marin. Mais là-haut, à un mètre au-dessus de l'eau, le deuxième trou est enfin achevé et le petit bruit des dents d'acier de la scie qui mordent le fer reste pour ces trente-huit hommes l'unique chance de salut. Le commandant du cargo hurle soudain une bonne nouvelle dans le cornet du téléphone. «AIlô ! Navire en vue, je vais lancer des fusées, ne quittez pas.» Pour les prisonniers, cette nouvelle fait l'effet d'une bouffée d'air frais. Quelques instants plus tard, la conversation reprend : «Courage, ils arrivent.» De fait, une demi-heure après, «Le Norfolk», un paquebot venant de New York, stoppe à quelques encablures du sous-marin. Le matériel qu'il met aussitôt en ?uvre pour délivrer l'équipage prisonnier est infiniment supérieur à la pauvre chignole de Maïron Bucky. Mais la pauvre chignole a tout de même fait du bon travail. Car tandis que les marins du «Norfolk» découpent une porte à la scie électrique, pour faire sortir les prisonniers, ces derniers défilent un par un devant le petit triangle de dix centimètres de côté, collent leur visage contre l'ouverture et prennent chacun trois longues bouffées d'air pur en attendant la fin du découpage. Le dernier à venir prendre sa ration d'oxygène est le commandant Morrison. ll aspire trois fois, pas plus, comme chacun de ses trente-sept hommes. Mais avant de céder la place au premier du second tour, il jette un coup ?il par l'ouverture et à l'adresse de Maïron Bucky qui, sa chignole à la main, est resté dans son canot, accroché à l'épave, il dit : «Eh ! L'homme à la chignole ! Merci !» Le vieux Bucky a grogné un «pas de quoi !» ému et fier de lui tout à la fois. Mais le lendemain, à Atlantic City, au bar du Cachalot, quand il a raconté l'histoire, les copains lui ont rigolé au nez : «Un téléphone à la mer ? Avec trente-huit marins au bout du fil ? Pourquoi pas le serpent de mer ? Bucky, mon gars, t'es bon pour la retraite !» Et il a faIlu que les journaux en parIent pour qu'on croie Bucky, au bar du Cachalot.
