Consécration Le Brésilien du FC Barcelone, Ronaldinho, a été sacré joueur mondial de l'année 2004 par la Fédération internationale de football (Fifa) sur la base du vote des sélectionneurs et des capitaines des équipes nationales, lundi à Zurich. Le milieu offensif du club catalan, 24 ans, remporte ce trophée pour la première fois de sa carrière. Il succède au palmarès au Français Zinédine Zidane (Real Madrid), couronné en 1998, 2000 et 2003, et encore 5e cette année. Au classement de l'année 2004, Ronaldinho totalise 620 points. Il devance l'attaquant français Thierry Henry (Arsenal), 2e comme en 2003 avec 552 points, et l'attaquant ukrainien Andrei Shevchenko (Milan AC), vainqueur du Ballon d'O France Football 2004, 3e avec 253 points. Ronaldinho, champion du monde en 2002, a été classé 89 fois à la première place par un jury composé de plus de 300 membres (157 sélectionneurs et 145 capitaines), contre 79 à Henry et 34 à Shevchenko. Formé au Brésil au Gremio Porto Alegre, le brillant soliste est arrivé en Europe à l'été 2001. Après avoir porté les couleurs du club français du Paris-SG pendant deux ans, il a signé en juillet 2003 au FC Barcelone, où il a explosé en 2004, après six premiers mois en demi-teinte. Même s'il n'a pas disputé la Copa America remportée par le Brésil cet été, il a été le principal artisan de la spectaculaire remontée du club catalan à la 2e place de la Liga espagnole lors de la deuxième moitié de la saison 2003-2004.
