Des chercheurs américains ont mis en évidence les propriétés de l'huile d'olive pour lutter contre le cancer du sein qui pourrait conduire à la mise au point d'un traitement, selon leurs résultats publiés, hier, dimanche. Une série d'expériences conduites en laboratoire sur des lignées de cellules cancéreuses du sein a montré que l'acide oléique réduisait de façon importante les niveaux d?un gène cancéreux connu scientifiquement sous le nom de erb B-2, a expliqué un des médecins chargés de l?étude à l?Université de Chicago. Des taux élevés de ce gène sont observés dans 20% des cancers du sein et sont liés à des formes particulièrement agressives de cette maladie, a-t-il dit. D'autres expériences sur ces cellules cancéreuses ont aussi montré que non seulement l'acide oléique neutralise ce gène, mais il dope l'efficacité du traitement aux anticorps, ont aussi affirmé ces chercheurs dont les travaux sont publiés dans les Annales de l'oncologie datées d?aujourd?hui. Ce traitement vise spécifiquement le gène le plus important dans le cancer du sein et permet de prolonger substantiellement la vie des malades, ont-ils précisé. «Les résultats de nos recherches tendent aussi à confirmer les études épidémiologiques ayant montré que le régime alimentaire, dit méditerranéen, riche notamment en huile d'olive, a des effets protecteurs contre le cancer, les maladies cardiovasculaires et le vieillissement», a noté le médecin chargé de l?étude. Les vertus de l'huile d'olive avaient été officiellement reconnues, le 2 novembre 2004, par l'agence américaine chargée de la réglementation des produits pharmaceutiques et alimentaires (FDA) qui a autorisé les producteurs à faire référence, sur les bouteilles, aux effets bénéfiques de leur produit sur la santé, notamment le système cardiovasculaire.
