Occasion Le leader du championnat d'Espagne de football, le FC Barcelone, pourrait creuser l?écart avec son rival historique, le Real Madrid, lors de la 20e journée de la Liga qui débute samedi. Les Barcelonais accueillent le Racing Santander samedi. Rassurés après leur courte victoire la semaine dernière sur la Real Sociedad (1-0), ils n'en demandaient peut-être pas tant. Mais la sinistre prestation du Real mercredi en Coupe d'Espagne a dû les convaincre que les Madrilènes sont encore bien loin d'avoir recouvré leur sérénité. Les Galactiques, qui pointent à 7 points de Barcelone, ont en effet livré mercredi l'une de ces rencontres dont ils ont désormais le secret : insipide et fugacement pathétique, avec au passage une première période qualifiée de «plus mauvaise depuis 50 ans» par la presse espagnole. «Sortir de la Coupe n'aura aucun effet sur le match à venir en championnat puisque ce sont deux compétitions différentes. Nous sommes déçus mais la saison continue», a tenté de rassurer Luxemburgo, l'entraîneur brésilien du Real. Il avait en fait réservé son courroux à ses joueurs, à qui il a sévèrement remonté les bretelles. Pendant plusieurs minutes avant l'entraînement vendredi, Luxemburgo leur a en effet passé un savon magistral, histoire de leur rappeler que la course-poursuite dans laquelle ils se sont lancés ne tolère aucune fausse note. Autre élément notable, Majorque a souvent bien réussi à Santiago-Bernabeu, leur infligeant notamment un 3-2 et un 5-1 lors des deux dernières saisons. Côté catalan, le match du Barça semble s'annoncer moins mouvementé, au moins sur le papier. Le Racing Santander, enlisé juste au-dessus de la zone des relégables, semble une proie abordable pour des Barcelonais qui peinent toutefois à retrouver leur niveau de première partie de saison. «Nous ne sommes pas contents parce que nous n'avons pas réussi à retrouver le même rythme depuis les vacances, mais je crois que c'est maintenant le moment de relever la tête et de retrouver notre cadence», a assuré le Barcelonais Samuel Eto'o. Valence, qui n'a plus perdu depuis la 10e journée (défaite 1-0 à Getafe), se déplace à Villareal, plutôt en forme en ce moment et facile vainqueur la semaine dernière sur la pelouse de Levante (4-2). L'Espanyol se déplace dimanche à La Corogne et le FC Séville à Albacete.
