Campus Assis au fond de la salle, Karim regarde les étudiants qui arrivent. Ils sont tous emmitouflés dans leurs manteaux et leurs vestes. Certains garçons, en entrant, éteignent une cigarette, des filles crachent des chewing-gums. L?assistante est plutôt sévère : elle n?aime pas qu?on mange, qu?on fume ou qu?on mâche dans son cours ! Mais ce n?est pas ce que font les étudiants qui intéresse Karim : il guette un visage, un regard qu?il n?a pas vu depuis maintenant trois séances. Une fille vient s?asseoir à ses côtés. ? Je peux ? Il semble hésiter. ? Tu gardes la place pour Nadjia ? Il hésite, cette fois-ci, à répondre. Nadjia, dont il guette l?arrivée, n?est pas à proprement parler sa copine ; c?est juste une camarade, une camarade qui, depuis la rentrée, a pris l?habitude de s?asseoir à côté de lui? ? Nadjia ne viendra pas, dit la jeune fille. Alors, je peux m?asseoir ? ? Oui, lâche-t-il. Il s?écarte, elle s?assoit. ? Faites moins de bruit, s?il vous plaît ! C?est l?assistante du TD : elle n?aime pas, non plus, qu?on fasse du bruit. Mais les étudiants, quand ils entrent en cours, font toujours du bruit. Et il faut attendre quelques minutes avant que le silence ne se fasse et que le TD puisse commencer. Karim, lui, est comme sur des charbons ardents. Comment la fille assise à ses côtés peut-elle savoir que Nadjia ne viendra pas ? Elle ne semble pas plus proche d?elle que les autres étudiants? Nadjia, de toute façon, n?est proche de personne ! Une voiture la dépose le matin et vient la chercher à la fin des cours. C?est par hasard qu?elle s?est mise à côté de lui : ils se disent bonjour, parlent des cours et des études, se sont inscrits pour des travaux ensemble, et c?est tout. Si Karim s?intéresse à elle, c?est avant tout parce que c?est une jolie fille, une blonde aux longs cheveux et aux grands yeux noisette. Comme tant de garçons de la section, il est un peu amoureux d?elle, mais cela ne veut pas dire qu?il pense à une liaison? ? Comment sais-tu que Nadjia ne viendra pas aujourd?hui ?, dit-il à la fille qui est venue s?asseoir près de lui. ? Son frère est passé ce matin à l?institut, je l?ai vu dans le bureau du directeur. ? Ah bon !, dit-il, atterré. Qu?est-ce qu?elle a ? ? Elle est hospitalisée, dit la fille. Il la regarde, surpris. ? Hospitalisée ? Elle a eu un accident ? ? Non, elle est malade? Et je crois qu?elle en a pour un bon moment ! L?assistante regarde dans la direction de Karim et de la fille. Celle-ci se tait aussitôt. Karim n?insiste pas. Mais il sera pensif tout au long du cours, se demandant ce que Nadjia peut bien avoir. C?est une fille qui lui a toujours paru en forme, quoique un peu pâle. Une grosse grippe ? on est en octobre ?, une infection, ou alors une intoxication alimentaire ? Un peu plus tard, à la sortie du cours, il demande à la fille ce qu?a Nadjia. ? Je ne sais pas au juste, dit-elle, mais je vais me renseigner ! Voilà une réponse qui ne l?avance guère ! (à suivre...)
