Prestation Outre le record d?Europe, plusieurs meilleures performances mondiales ont été enregistrées. La réunion en salle de Karslruhe (ouest) a souri dimanche à l'athlète français Ronald Pognon (60 m), auteur d'un record d'Europe. En réalisant 6 sec 45/100 en finale, Pognon a amélioré le record d'Europe, propriété depuis le 7 mars 1999 à Maebashi (Japon) du Britannique Jason Gardener (6.46). Gardener avait égalé sa propre marque le 15 février 2004, déjà à Karslruhe même. Pognon, malade cette semaine, s'est aligné en dernière minute dimanche. Il a d'abord égalé son record de France en remportant la première série, avant de l'abaisser en finale où il s'est imposé devant les Américains Scott Leonard (6.53) et Dwight Phillips (6.55). Auparavant, un autre Français, Mehdi Baâla, avait également amélioré son record de France sur 1 000 m, en remportant assez facilement sa course en 2 min 17 sec 01/100. Il a aussi réalisé la meilleure performance mondiale de l'année sur la distance, en effaçant la marque du Britannique James McIlroy (2:19.49) réalisée le 29 janvier dernier à Stuttgart (Allemagne). Les 5 000 spectateurs du Palais des congrès de Karlsruhe ont assisté à plusieurs autres meilleures performances mondiales, avec le Lituanien Stanislavs Olijar sur 60 m haies (7.50) ou le Kenyan Daniel Komen Kipchirchir (3:33.08) sur 1 500 m. «Je suis très content, les lièvres ont bien fait leur travail», s'est réjoui Kipchirchir, 20 ans, qui a amélioré la précédent meilleures performances mondiales de son compatriote Bernard Lagat, vice-champion olympique du 1 500 m à Athènes (3:33.34). «Mais mon objectif principal reste les Championnats du monde à Helsinki, où je veux gagner l'or», a-t-il ajouté. Chez les dames, les favorites se sont imposées, comme la Belge Kim Gevaert sur 60 m (7.18) et la Mozambicaine Maria Mutola sur 800 m (1:58.49), et les meilleures performances mondiales ont éclipsé les records. La Russe Olesia Krasnomovets a été la plus rapide en ce début d'année sur 400 m (51.26), alors que la Polonaise Lidia Chojecka s'est imposée sur 1 500 m (4:04.84).
