Résumé de la 4e partie Une adolescente disparaît en octobre 1953. Evelyn Hartley, 15 ans, faisait du baby-sitting. Son père tenta de l?appeler au téléphone, mais elle ne répondait pas. Le 8 décembre 1954, la tenancière d?une taverne de Pine Grove, Mary Hogan, a disparu mystérieusement. Les enquêteurs suspectèrent un meurtre lorsqu?ils découvrirent du sang sur le sol de la taverne, qui formait une traînée jusqu?au parking. Ils trouvèrent également une cartouche de fusil vide sur le sol. Rien n'avait été volé et la caisse enregistreuse était pleine de billets. Mary Hogan ne fut pas retrouvée. La police n?avait pas de corps et peu d?indices. Mary Hogan était originaire de Chicago et avait une réputation quelque peu sulfureuse, soi-disant liée à la mafia. Des rumeurs, selon lesquelles elle aurait été «rattrapée par son passé», coururent dans la région... Toutefois, l?un des voisins de Gein, Elmo Ueeck, discuta de cette disparition avec lui quelques semaines plus tard : Gein, qui se rendait assez souvent à la Hogan's Tavern, avait l?air d?apprécier Mary Hogan et Ueeck le taquina en lui affirmant que s?il l?avait courtisée avec plus d?attention, elle serait avec lui plutôt que nulle part. Après quelques secondes de réflexion, Gein répondit timidement : «Elle n?a pas disparu. Elle est à la ferme.» Ueeck pensa qu?il plaisantait? Presque trois ans plus tard, le 16 novembre 1957, jour de l?ouverture de la chasse, Bernice Worden, une méthodiste de 58 ans à la réputation irréprochable, propriétaire d?un magasin à Plainfield, a disparu dans les mêmes circonstances que Mary Hogan. Le soir, les policiers trouvèrent du sang sur le sol qui menait jusqu?à la porte de derrière, ainsi qu?une cartouche vide. Mais cette fois, la caisse enregistreuse avait disparu. De nombreux habitants étaient partis chasser, la ville était déserte et il y avait peu de témoins, mais le fils de Bernice Worden, un adjoint du shérif, avait vu Gein parler à sa mère la veille, pour lui demander de sortir avec lui. Elle avait refusé. Un homme qui faisait le plein de sa voiture, à la station en face du local de Bernice Worden, l?avait aperçu traînant autour du magasin à l?heure de la disparition. Sur le comptoir, les policiers trouvèrent une facture pour de l?antigel, au nom d?Edward Gein. Frank Worden alerta le jeune shérif du comté, Art Schley, et lui annonça que Gein avait dû dévaliser sa mère. Ils se rendirent donc à la ferme délabrée d?Ed Gein, couverte de neige, mais il était absent. Le shérif Schley lança une alerte générale par radio. L'agent Chase et le shérif adjoint Spees se rendirent jusqu?à une boutique de Plainfield où Gein allait parfois voir son cousin et sa tante. Ils le trouvèrent en train de monter dans sa camionnette avec son cousin, Bob Hill. Chase lui demanda de lui raconter ce qu'il avait fait de sa journée. Gein s'exécuta mais, lorsque Chase lui demanda de se répéter, des contradictions flagrantes apparurent entre les deux versions. Chase le lui fit remarquer et Gein lui répondit que c'était «un coup monté» contre lui au sujet de «la mort de Bernice Worden», alors que Chase n?avait même pas mentionné la disparition de la commerçante. (à suivre...)
