Résumé de la 1re partie Ahmed, un riche homme d?affaires, reçoit un coup de fil lui apprenant que son frère aîné, avec qui il est brouillé depuis plusieurs années, est mourant. Il n?a même pas le temps de déjeuner. Il se fait apporter un sandwich et mange dans son bureau. Il va bientôt finir l?étude du dossier sur lequel il travaille : un dossier très important, qui va lui rapporter beaucoup d?argent? A cinquante ans, malgré des ennuis de santé qui commencent à pointer à l?horizon, Ahmed est encore un homme très actif, qui se lève très tôt et se couche très tard. La société qu?il dirige lui appartient ; il a aussi d?autres affaires, des terrains qu?il achète et revend, quelques biens à l?étranger et une grande maison? Son seul regret est de n?avoir qu?un enfant, une fille, les trois autres qu?ils a eus avec Fadhéla sont morts : deux en bas âge et l?autre, à l?adolescence, emporté par une vilaine maladie. Sa fille, Nadia, est l?être le plus cher qu?il ait au monde : tout ce qu?il fait, c?est pour elle ! «Je te laisserai de quoi mener une vie de reine», lui dit-il à chaque fois. Son père et sa mère sont morts depuis longtemps. Il a deux s?urs, mariées et installées à l?étranger, et un frère, son aîné, qui vit à la campagne. Ce frère, lui aussi, n?a qu?un enfant, un garçon d?une trentaine d?années, mais il est, depuis longtemps, brouillé avec eux. Pour des futilités. Et voilà qu?aujourd?hui, ce frère, qui ne lui parle plus et qu?il a un peu oublié, lui fait appel. Il serait malade, il serait même, d?après sa femme, à l?article de la mort ! Peut-être ne cherche-t-il qu?à lui soutirer de l?argent? Il lui a déjà donné de l?argent, il lui a même trouvé du travail en ville, mais Omar est un homme apathique, un fainéant aussi? Il a fini par rentrer au village avec sa femme et son fils ; il a vendu une partie de l?héritage familial, ouvert un commerce qui a périclité? Ahmed, lui, aime les gens énergiques, ceux qui se donnent et souffrent pour améliorer leur quotidien. Comme tous les hommes qui travaillent sans relâche, il n?aime pas ceux qui ne travaillent pas et, comme tous ceux qui réussissent, il n?aime pas ceux qui échouent ! Il finit d?étudier son dossier. Il regarde l?heure : il est quand même 16h. Il se rappelle qu?il a promis à sa fille de l?emmener faire les magasins. La jeune fille peut sortir avec sa mère, mais elle insiste pour que, de temps à autre, elle sorte avec lui aussi. C?est sans doute une tactique que la jeune fille a combinée avec sa mère pour l?arracher à son harassant travail. Il se lève, range ses dossiers et sort. ? Monsieur, dit la secrétaire, on vous a encore appelé. ? Ma femme ?, dit-il. ? Non? Une personne qui se disait votre neveu? ? Mon neveu ? La secrétaire sourit. ? J?ai compris que c?était un stratagème pour que je vous le passe? J?ai répondu que vous n?étiez pas là ! ? Vous avez bien fait, dit Ahmed. Dehors, il fait une chaleur étouffante. Ahmed se précipite dans sa voiture et met en marche la climatisation. Son neveu Toufik l?aurait-il appelé ? Comment a-t-il fait pour avoir son numéro de téléphone ? (à suivre...)
