La terre risque de connaître un désastre écologique d'ici à 2031 si les Chinois venaient à adopter le mode de vie américain basé sur la forte consommation, a averti, hier, mercredi, l'institut de recherche américain, Earth Policy Institute. Si l'économie chinoise connaissait une croissance de 8 % par an, doublant tous les neuf ans, le revenu par habitant en 2031 atteindra les 38 000 dollars en Chine, soit le revenu par habitant actuel des Etats-Unis, mais pour une population estimée alors à 1,45 milliard, selon cette étude. Et si tous les Chinois se mettent à consommer «de manière aussi vorace» en 2031 que les Américains aujourd'hui, la seule consommation de céréales par personne passera de 291 kg à 935 kg par an, soit pour l'ensemble de la Chine l'équivalent des deux tiers de la totalité de la récolte mondiale de 2004, qui avait atteint un peu plus de 2 milliards de tonnes, souligne le Earth Policy Institute. Pour satisfaire une telle demande, il faudrait produire environ un milliard de tonnes de céréales supplémentaires d'ici à 2031 et donc augmenter les surfaces de production. Cela pourrait bien signifier la disparition de grandes parties de la forêt tropicale amazonienne qui seraient immanquablement transformées en champs de blé avec d'énormes conséquences écologiques. Le même institut avait déjà annoncé en février que la Chine avait d'ores et déjà ravi aux Etats-Unis le premier rang mondial de consommation de céréales, de viande, d'acier et de charbon, rappelle-t-on.
